美国NASA灵神星探测器抵达火星轨道外 将于2029年抵达小行星

美国国家航空航天局（NASA）于去年10月13日借助SpaceX猎鹰重型火箭成功发射了灵神星（Psyche）探测器，该探测器目前已抵达火星轨道之外。根据NASA的计划，该探测器预计将于2029年8月抵达小行星Psyche，并将在轨道上进行为期26个月的科学探测任务。

探测器随同携带的深空光通信技术正在进行性能测试，目前已经超出科研人员的预期。今年4月，该技术已成功以2.67兆比特/秒的速度从超过1.4亿英里（2.26亿公里）外向地球传输了测试数据。这将有望为未来深空通信技术提供重要的数据支持。

灵神星探测器将通过扫描来分析Psyche小行星的重力、磁性和成分，这些数据将有助于科学家更好地了解这颗具有金属核的岩石行星的形成过程，帮助人类更好地了解地球的起源和演化。探测器携带的推进器将使用氙气作为动力，推动着飞行器驶向小行星带。

NASA透露，这艘探测器经过六个月的检查，目前没有发现任何问题，已经顺利距离地球超过3亿公里。探测器正在全面巡航模式中，推动着它前往小行星带的旅程，其推进器的工作原理是喷射带电原子（离子），即氙气，以惊人的速度前进。

该探测器预计可加速到12.4万英里/小时（20万公里/小时）的极速，其蓝色光芒源自氙气的带电原子或离子。这一次历史性的探测任务将为我们带来更多关于太空和地球起源的宝贵数据，对于人类未来的科学研究和探索具有重要意义。