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土葬能让人体基因保存500多年,火葬能让基因保存多久?

 千百年以来人们对逝者的安葬一直选择土葬的方式,毕竟我们一直讲究入土为安这个观点,认为一个人去世后被埋葬于地下,才会得到安宁。

不过到了现在这种土葬方式逐渐被淘汰,原因就是土葬会占用大片的土地面积,因此火葬逐渐成为处理亲属遗体的主流方式。

人在火化之后,遗体可以被完全瓦解,剩下来的物质只占原本质量的3.5%左右。一般来说男性的骨灰在3公斤左右,女性的骨灰在2公斤左右。

不知道大家有没有想过,人体被火化之后,身体里的基因去了哪里?骨灰中是否还有基因的存在?

今天,让我们一同探讨下这个问题。

首先,我们先了解下什么是基因

很多人从书籍、影视作品中知道基因这个词,但对基因的了解很少,这种东西看不见、摸不着,却又真实的存在我们每个人的身体里。

我们知道,人体由无数个细胞构成,细胞又是由细胞质和细胞核组成。在细胞核内的染色体由DNA和蛋白质组成,而DNA上决定生物性状的小单位,就是基因。

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把它们从大到小进行一个排列的话,那就是细胞>细胞核>染色体>DNA>基因

基因有两个最主要的特点:

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第一、能够忠诚的复制自己,也就是我们所说的遗传性。孩子为什么长得像父母?这就是基因在起作用,借用人们常说的那句话就是:种瓜得瓜,种豆得豆。

第二、基因能够“突变”,当然这里的“突变”可不是科幻电影里普通人变成超级英雄的那种,而是说“突变”会给人体带来一些疾病。

需要注意的是,并不是所有的DNA上都有基因的存在,只有那些具有遗传特性的DNA片段,才能被称为基因。

人体火化后,基因去了哪里?骨灰中是否有基因的存在?

事实上,对于DNA而言,它其实很耐烧,甚至还被用来当成是防火材料。意大利一名研究人员,就从从鲱鱼精液中提取的DNA,用于提升棉织物的热稳定性和阻燃性。

原理在于,DNA受热后会产生磷酸和含氮基团,含氮基团高温下会释放出氨气,氨气是有阻燃效果的,这就使得DNA具有阻燃的效果。

虽然DNA具有阻燃效果,是否能够保护里面的基因不受高温影响,需要根据两种不同的情况具体分析。

第一种情况:遗体在火葬场火化

火葬场火化炉温度还是很高的,从遗体被推入火化炉开始,一直到火化结束,火化炉内的温度从200℃一直上升到900℃,火化时间持续半个小时左右,一百多斤重的遗体,火化完之后也就剩下两三公斤重的骨灰。

在火化炉内,首先燃烧的是人体软组织皮肤,其次是内部各种器官,人体的脂肪、蛋白质、细胞等这些有机物在高温作用下,焚烧殆尽。细胞被破坏后,就要面对细胞内的DNA,即便DNA有阻燃性,也扛不住火化炉内的燃烧温度。

细胞和DNA都烧没了,那里面的基因也就不存在了。

除此之外,人体焚烧完后剩下的骨灰,里面的有机物都已经烧没了,剩下的是钙、磷、碳等无机物,更不可能有基因的存在。

第二种情况:遗体被露天焚烧

看到这里,肯定有人会说:谁会选择露天焚烧遗体呢。这还真有,比如印度。

印度的火葬场基本以露天为主,遗体火化的时候,架上一堆木柴,遗体放到木柴上就点火烧。这样的火化方式肯定没有火化炉烧的干净,毕竟是露天的,就算添再多木柴,燃烧的温度也达不到火化炉的高温。

所以,露天焚烧只会把遗体表面组织和内部器官烧尽,一部分骨骼保留的相对完好一些,达不到变成骨灰的效果,再加上DNA有阻燃的特性,会有少部分的骨骼细胞残留在骨骼中,基因也就继续留存下来。

遗体选择土葬的话,基因会保留多久?

人在去世后选择土葬,受到微生物、温度、湿度、空气等因素的影响,遗体会逐渐发生腐烂,不同的器官腐烂的时间也是不同的,一般在几个月到几年不等。腐烂的这段时间,也就是人体各个器官组织内基因存在的时间。

对于人体来说,最不容易腐烂的自然是骨骼和牙齿。由于骨骼和牙齿中主要成分是无机盐,腐烂很久不会发生,骨骼中的基因会随着骨结构的完好而长久保存。

哥本哈根大学研究人员曾经对158块含有DNA的腿骨进行过检测,他们发现腿骨中DNA的半衰期为521年。也就是说,人死亡的521年后,骨骼中的DNA连接会被破坏一半,其余的一半完好的残留在骨骼内,上面的人体基因并不会消失。

还有一点需要说明的是,如果地壳板块沉降,使埋在地下的遗骸快速封闭压实成型,有可能会形成化石,这样会使骨骼中的基因存在的时间更久。

科学家就从一根化石大腿骨里,提取出世界上最古老人类的DNA片段。经过一番研究后,科学家发现这名远古人类祖先,生活在距今大约40万年以前。结合现代科技给骨骼中的DNA片段排序,仅用了两克骨粉,就完整的重现了这名远古人类的基因组。

说在最后

正所谓“尘归尘,土归土”,遗体被火化后基因去了哪里,主要看火化的方式如何。

如果在火化炉这样的高温下长时间焚烧,人体内的基因会随着一缕青烟消散在大自然中;要是用印度这种露天火葬的方式,由于燃烧不充分,人体的基因会存留在比较坚硬的骨骼中。

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