回顾：已知大恒星有多大？若用地球交通工具绕一圈，需要多久呢？

综述

在宇宙中，恒星是最为普遍的存在之一，也是我们最为熟悉的宇宙体之一，因为我们每天感受到的光和热，就来自我们自己的恒星——太阳。

而每一个星系都有着自己的恒星，它们也都是各自星系的能量源。根据存在的时间以及初始状态的不同，每颗恒星也有着不同的形态。其中最大的一颗，就是盾牌座UY，和它一比，我们的太阳就是一粒灰尘。

巨无霸

在我们的银河系中，孕育着数以百亿计的恒星，它们的大小多种多样，有的仅及地球的几分之一，而有些则比太阳庞大上千倍。然而，在这座星辰之海中，哪一颗才是最为庞大的呢？答案显而易见——那就是盾牌座UY。

盾牌座UY位于盾牌座，是一颗红超巨星，距离地球约9500光年。它的亮度达到了太阳的34万倍，呈现出深红色，表面温度约为3200K。

其直径约为23.8亿千米，相当于太阳的1700倍，或者地球的180万倍。若将其置于太阳系中心，其表面将超过木星轨道，甚至接近土星的轨道。换言之，其体积几乎可以容纳整个太阳系内部行星。

那么，盾牌座UY为何会如此庞大呢？这与其演化阶段息息相关。因为它已经处于恒星演化的最后阶段了，能到达这一阶段的没有一个不是大家伙。

在此阶段，恒星核心已经耗尽了氢和氦，开始燃烧更重的元素，如碳、氧、硅等。这导致了恒星核心的收缩，而外层则膨胀，形成了一个巨大的气体层。正因如此，盾牌座UY的体积巨大，但密度却相对较低。

用我们的工具绕它一圈要多久？

为了回答这个问题，首先我们需要了解盾牌座UY的周长，即其表面一圈的长度。我们可以用一个简单的公式来计算，周长等于直径乘以圆周率，即。

将盾牌座UY的直径代入公式，我们得到其周长约为千米，用科学记数法表示，约为千米。

接下来，我们需要选择一种交通工具，比如汽车、飞机或者航天飞机，并根据它们的速度来计算绕行这颗星球一圈要花费的时间。

我们可以利用另一个简单的公式，即时间等于距离除以速度，即。假设汽车的速度为120公里/小时，飞机的速度为900公里/小时，而航天飞机的速度则达到30000公里/小时。

将这些速度和盾牌座UY的周长代入公式，我们得到以下结果：

汽车：小时，约为7100年飞机：小时，约为946年航天飞机：小时，约为28年

这些数字令人难以置信。以这样的速度不停绕行盾牌座UY，7100年相当于人类文明的起源至今的两倍多时间；而946年则相当于自宋朝建立至今的时间；28年则相当于自1996年互联网刚刚兴起至今的时间。

当然，这些仅是假设我们持续不断地环绕这颗巨星的情况。实际上，我们还需要考虑重力、空气阻力、燃料等因素，这些都会影响我们的所需时间。

通过这样的计算，我们能够深刻体会到盾牌座UY的巨大规模超越了我们的认知和想象。那么，除了盾牌座UY之外，还有其他恒星也同样巨大吗？

其他巨大的恒星

在我们的银河系中，还存在一些红超巨星，它们的直径超过了太阳的1000倍，但都不及盾牌座UY。

例如，维克西恒星是一颗位于仙女座的红超巨星，其直径约为19亿千米，相当于太阳的1400倍，或地球的150万倍。尽管维克西恒星是已知第二大的恒星，但其大小仍然比盾牌座UY小了20%。

在其他星系中，也有一些恒星的大小接近或超过盾牌座UY，但因为观测数据不够精确，因此无法确定其真实大小。

例如，西河座Aa是一颗位于西河座的红超巨星，其直径约为25亿千米，也是目前已知最耀眼的恒星之一，但由于其有一个伴星，西河座Ab，它们的光芒相互干扰，影响了测量结果。

除了红超巨星外，还有一些红色巨星也非常巨大，尽管其类型不同。红色巨星是一种比红超巨星更为普遍的恒星，其质量较低，但体积较大，因为其外层膨胀。

尽管大多数红色巨星的直径介于太阳的10倍至1000倍之间，但也有一些特例，其直径超过太阳的1000倍，甚至接近盾牌座UY的大小。

例如，木星座VY是一颗位于木星座的红色巨星，其直径约为22亿千米，相当于太阳的1600倍，或地球的170万倍。

木星座VY是目前已知最大的红色巨星之一，但其大小可能被高估，因为其有一个尘埃壳，反射和散射其光芒，使其看起来更大。

盾牌座UY的未来

前面已经讲过，它是一颗红超巨星。然而，这一阶段并非是恒星的终点。恒星还将继续演化，直到其核心燃烧至铁元素。当恒星的核心变成铁时，它将无法维持自身平衡，发生一种称为超新星爆发的现象。

超新星爆发释放出巨大的能量，亮度甚至可以超过整个星系。超新星爆发后，恒星的核心可能会变成中子星或黑洞。

中子星是一种由中子组成的极其致密的天体，其表面温度极高，磁场非常强大。而黑洞则是一种引力极强的天体，其密度无限大，光甚至无法逃脱其引力范围。

至于盾牌座UY的命运，目前尚无确定答案。我们并不知道它的确切质量，以及在超新星爆发时将损失多少质量。

根据一些估计，盾牌座UY的质量约在30到40倍太阳质量之间，这意味着两种状态都可能是它的最终形态。无论如何，盾牌座UY的未来仍然充满了变数。

结语

尽管我们已经了解了盾牌座UY这一宇宙中的巨人，但仍有许多其他恒星等待着被发现。我们对于恒星的认识仍然只是宇宙中无数谜团之一，而每一颗恒星都可能蕴藏着未知的奥秘。

因此，让我们继续探索宇宙，继续追寻知识的星辰，以更深入的了解和探索，揭开宇宙更多的神秘面纱。在这无尽的宇宙中，我们的好奇心和探索精神将永不停歇。