中国的太空事业忙着庆祝嫦娥六号任务圆满成功,带回月背土壤引科学界侧目,而美国的太空事业却因两名宇航员无法返航地球而被各国关注。
原本6月14日就计划返回的两名宇航员名为巴里·威尔莫尔和苏妮塔·威廉姆斯,因宇航服漏水,他们二人无法完成原定的太空行走计划。更糟糕的是,乘坐的波音“星际飞船”出现推进器故障和氦气泄漏问题无法返航,如今已经在太空滞留两个星期。
国际空间站原本空间就相对局促,食物水资源和氧气都是有限的,原本就有七名宇航员在国际空间站内工作生活,加上他们两人只会加剧资源的消耗,因此,美国接回领命滞留宇航员刻不容缓。
美国想了三个办法接回两名滞留宇航员。
一是发射安全的“星际飞船”将人接回,但“星际飞船”的钛合金阀门质量问题还不清楚到底怎么回事,因此波音工程师团队还得对推进器技术完成一系列地面测试才行。
目前最主流的方案是这样,但由于进度缓慢,被一拖再拖。6月28日,NASA也一再表示,在工程师团队完成对推进器技术的一系列地面测试前,返航时间将继续推迟,而且无法给出确定返航日期。
二是找马斯克花钱救人。马斯克可以发射“龙飞船”接两名宇航员,但波音和马斯克是竞争关系,找马斯克的话,据传接一次人就要3.5亿,波音自然不肯低头,于是硬着头皮检测“星际飞船”。
三是美国去求俄罗斯,俄罗斯联盟号飞船预计9月23日接回在国际空间站的宇航员,可以“顺带”接回美国宇航员。
但显然,美国就算硬着头皮选前两种,也不会选择去求俄罗斯,一旦低头,美国在太空的脸面没了,在地球的脸面也没了。
不过,美国还有第四种选项。有一位慷慨的亚洲大国表示愿意出手,不是中国,而是印度。
印度正如火如荼的进行载人航天计划,他们将这项任务命名为“加甘扬”,“加甘扬”计划于2025年送三名宇航员飞往太空,2023年印度还曾经进行了载人航天逃逸飞行试验,虽然这次试验没有载人也没有达到太空高度,高度仅达到十多公里,但印度依然认为他们拥有了载人航天的能力。
印度空间研究组织(ISRO)负责人普拉斯汉斯·纳尔大方对美国表示,愿意把“加甘扬”载人飞船先借给美国接人用。
这事儿还真有可行性。
“加甘扬”飞船主要由俄罗斯帮助印度设计,理论上是可以跟国际空间站对接的。而且幻想帮助美国接人成功,就代表着印度真正拥有了载人航天能力,印度国内想到这件事都乐得合不拢嘴。
而且如果最后的调查结果,铝合金质量问题一旦真的与印度有关,美国应该就不好意思再张口了吧。
不过印度人敢想,美国人也不敢接。
可能美国最后的选择还是只能拖到“星际飞船”测试没问题吧。
领取专属 10元无门槛券
私享最新 技术干货