为何人类不能永生？生物学家：人类只不过是“打工仔”而已

生老病死是自然界的法则，而人类作为万物之灵也无法免俗。自古以来，人类一直寻求永生之道，但至今似乎未有成功之例。那么，为何人类无法永生呢？科学家告诉我们，人类衰老是由身体内微观结构不断损耗所致，如端粒缩短、干细胞枯竭、线粒体功能异常等。

然而，研究表明，这些损耗并非不可修复。以端粒缩短为例，端粒类似于DNA的保护帽，细胞分裂时端粒会逐渐缩短，当端粒缩短至一定程度时，细胞停止分裂并开始凋亡。尽管端粒缩短被视为衰老的主要原因之一，但科学家发现，人体内某些特殊细胞含有可合成端粒的端粒酶，而这种酶在普通细胞中不存在。

这意味着，导致人类衰老的损耗通常可通过身体内特定机制修复。然而，我们的身体未能实现修复，掌控一切的是隐藏在人体内的基因。因此，可理解为基因决定了人类无法永生。

生物学家理查德·道金斯指出，地球上的所有生命形式，包括人类，都是各自基因创造的生物个体。基因是生物个体生存策略的制定者，而生物个体只是执行者。基因的终极目标是最大化自身生存机会。

基因要最大化生存机会，首选似乎是增加生物个体寿命。然而，自然环境变化对生物构成威胁，因此基因创造的生物必须具备繁衍后代的能力。繁衍后代有两个好处：增加种群数量和利用基因突变适应环境变化。然而，资源有限，若一个物种可以永生且繁衍后代，将导致资源耗尽而灭绝。因此，基因必须让部分生物个体消亡。

基因作出聪明选择，让生物个体拥有一定寿命以确保繁衍后代，随后让其衰老并消亡。这是自然选择的结果，基因并非有思想，而是遵循严酷的自然规律。基因不断在演化中产生变异，不能适应环境的被淘汰，这是生物适应自然的结果。

自从出现高等智慧的人类以来，这种游戏规则受到挑战。虽然科技尚不能实现永生，但随着科技进步，或许有一天人类真能实现永生，告别“打工仔”的身份。