NASA取消VIPER月球探测车项目，原计划搜寻月球远端水资源

美国国家航空航天局（NASA）于2024年7月17日宣布，决定取消其Volatiles Investigating Polar Exploration Rover（VIPER）项目，该探测车原本旨在探索月球远端以寻找水的存在。据《The Verge》报道，NASA取消该项目的主要原因是成本超支及多次延期。

原定于2023年末发射的VIPER，因供应链和调度问题被推迟至2025年9月。然而，负责发射VIPER的Astrobotic公司，尽管失去了VIPER这一重要载荷，仍将按合同继续执行Griffin着陆器的月球任务，预计最早于2025年秋季实施。NASA表示，继续VIPER的开发将对商业月球有效载荷服务（CLPS）计划下的其他任务造成成本威胁或中断，截至目前，NASA已为VIPER投入了约4.5亿美元。为了节约资源，NASA计划拆解VIPER并重新利用其仪器，用于未来的月球探索任务。

NASA科学任务部副主任Nicola Fox在声明中指出：“未来五年内，我们有多个任务计划在月球上寻找冰和其他资源。我们将充分利用VIPER技术与工作成果，同时确保关键资金支持我们丰富的月球项目组合。”