科学家发现，与运动相关的大脑增强可以持续数年

锻炼和更好的大脑健康之间的联系已经得到了充分的证实，但一项新的研究表明，在进行某些形式的锻炼后，这些好处可以持续很长时间，可以改善老年人的大脑功能长达五年。

澳大利亚昆士兰大学的研究人员希望进一步研究保持活跃如何预防痴呆症，特别是需要多少运动才能对认知能力下降产生影响。

此前的研究表明，运动可以通过激活干细胞的生长来逆转小鼠的认知能力下降，从而增加大脑中与学习和记忆有关的海马区新神经元的产生。

在这里，他们发现，持续半年的高强度间歇训练（HIIT）似乎达到了大脑改善的门槛，并在接下来的几年里保持了认知的敏锐性。

昆士兰大学的神经科学家佩里·巴特利特说：“6个月的高强度间歇训练就足以为你按下开关。”

在这项研究中，151名年龄在65-85岁之间的参与者被分成三个锻炼组，为期六个月：低强度训练（如伸展运动）、中等强度训练（快走跑步机）和高强度训练（在健身自行车上接近最大强度）。

通过大脑扫描和血液样本的结合，研究人员能够测量大脑的变化。只有HIIT组在锻炼项目结束后，以及很长一段时间后，表现出认知能力提升的迹象。

昆士兰大学的神经学家丹尼尔·布莱克莫尔说：“我们在项目结束五年后对他们进行了跟踪调查，令人难以置信的是，即使他们没有坚持锻炼，他们的认知能力仍然有所提高。”

这里还有很多工作要做。虽然大脑扫描结合生物标记物让我们对认知能力有了一个很好的了解，但还需要更深入的分析来了解大脑是如何受益的，以及其中的生物机制。

该团队还希望研究遗传因素如何影响更大人群中的这些关联。不同的人对运动的反应不同，所以在某些情况下HIIT可能没有多大帮助。

然而，从早期的研究来看，更多的证据表明，日常锻炼可以帮助我们对抗老年痴呆症发病率的上升，而且这种保护作用的持续时间可能比我们想象的要长。

巴特利特说：“如果我们能改变衰老的轨迹，通过锻炼等简单的干预措施，让人们保持更长时间的认知健康，我们就有可能把我们的社区从与痴呆症相关的巨大个人、经济和社会成本中拯救出来。”

这项研究发表在《衰老与疾病》杂志上。

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