美国着急也没用！中国火星采样任务定了，大概率比美国更先完成

对于月球采样，我们是正面采完、背面采。但我们并未止步，我国还要去火星采样。探测火星的窗口期每隔26个月才开启一次。在窗口期，那时地球与火星的距离比较近，那会发射能够大大节省燃料和里程，仅用大约7个月就能抵达环绕火星的轨道，错过了就要等下一次。

目前任务已基本敲定，中国天问一号探测器总设计师孙泽洲曾透露，天问3号探测器计划于2028年前后发射，前往火星进行采样，整个任务从发射到采样返回将耗时3年左右。如果研制工作进展不顺，有推迟，那就要等到2030年前后发射了。具体还要看任务进展情况，毕竟这可是一项大工程，不能一味的追求快，还要求稳健。

我国的天问三号任务包括“着陆器—上升器”组合体、“轨道器—返回器”组合体两个航天器，将分两次发射，整个任务流程跟月球采样差不多，只不过难度更高。

对于我国来说，火星采样任务最大的难点不是如何前往火星并采样，而是如何将样品带离火星表面并送回地球。因为前面这个工作我国早就有经验了，发射于2020年的天问一号探测器仅通过一次任务便实现了火星环绕、着陆和巡视这三大目标，创造了人类航天史上的纪录。

按照以往的经验，我国既然敢敲定任务时间，那说明已经胸有成竹了，大概率能取得成功。目前我国已开始筹建世界首个火星样品实验室，为火星采样返回任务做准备。

虽然NASA往火星表面发射了很多火星车和着陆器，是探索火星最积极的国家，但在火星采样这方面，世界上还没有国家进行过。

火星采样，美国其实早在上个世纪便有此想法，并对这类任务进行了研究和论证。不过想法归想法，受限于技术、资金等因素影响，美国在近些年才开展火星采样任务，计划从火星采集约600克样本送回地球。为了省钱，NASA还联合欧空局一起搞这个项目。按照他们的规划，美国版火星采样任务计划耗时10年，大致分三个阶段进行。

该任务的第一阶段，即火星表面的样本采集和封装工作，由2020年发射的毅力号火星车执行。目前这辆火星车正在火星上采集样本，总共计划采集43管样本。这些样本存放在特制的金属管中，等待NASA未来发射探测器登陆火星将其带回地球。

按照原计划，欧空局和NASA将先后于2026年、2028年发射地球返回轨道器和样本回收着陆器这两个航天器前往火星，收集并带回毅力号火星车采集到的火星土壤和岩石样本。

目前欧空局所负责的地球返回轨道器的研制工作进展顺利，但NASA所负责的样本回收着陆器的研制工作因预算不断超标，进展缓慢。样本回收着陆器是实施火星采样任务的关键，并且是难度最大的那一个环节，决定着火星采样返回任务能否顺利进行。受此影响，美国的火星采样计划大概率要延后到2030年后才有可能顺利进行，而那时我国的火星样本可能都已经带回地球了。NASA现在尽管很着急，但巧妇难为无米之炊，其也无能为力。

美国的火星采样任务进展缓慢，主要是因为近些年NASA将工作重心和资金预算大部分放在了阿尔特弥斯计划上。美国计划在2028年前实现进入21世纪后的首次载人登月，让美国再一次辉煌。对此他们十分看重，因为我国已宣布要在2030年前实施载人登月任务，他们很担心被我国抢先。然而让NASA更为焦虑的是阿尔特弥斯计划进展也很缓慢。

虽然我们比他们晚，但却很有可能会比美国更先完成火星采样任务。中国探月工程总设计师吴伟仁也表示，我国很有可能会成为全球第一个实现火星采样返回的国家。

火星比月球更大，引力约为地球的38%，是月球引力的2.2倍。这意味着上升器携带样品从火星表面发射升空的难度比月球表面更高。不过这将是人类首次在地球以外的行星表面发射火箭，非常值得挑战。一旦成功，意义重大，将为人类未来登陆火星，建立基地，打下良好的技术基础。