SpaceX 的星舰太大，NASA 月球空间站“压力山大”

IT之家 8 月 1 日消息，据美国政府问责办公室（GAO）最新报告，SpaceX 的星舰飞船可能过于庞大，无法顺利与 NASA 计划中的月球空间站对接。GAO 对空间站的质量限制进行了研究，发现其两个主要组件 —— 居住和物流舱（HALO）以及电力和推进组件（PPE）的总质量超过了目标。此外报告还指出，当大型飞行器如 SpaceX 的星舰对接时，PPE 可能无法正确控制整个飞行器。虽然 PPE 满足了 NASA 设定的性能要求，但这些要求并未考虑到大型飞行器的影响。

据IT之家了解，NASA 必须在 2027 年之前，也就是“阿耳忒弥斯四号”任务发射之前，完成月球空间站“门户（Gateway）”的发射。“阿特弥斯四号”计划于 2028 年 9 月执行，是“阿特弥斯”计划的第二次载人登月任务。“门户”必须在“阿耳忒弥斯四号”发射前一年进入月球轨道，以便 NASA 评估空间站并确保所有系统正常运行，然后机组人员才能登上该空间站。

GAO 指出，NASA 目前计划于 2027 年 12 月发射“门户”，比原计划晚了三个月。今年 9 月，NASA 将更新“门户”的成本和置信度评估，以决定是否能在 2028 年 9 月发射“阿耳忒弥斯四号”并实现所有任务目标。

GAO 指出，质量是“门户”计划的另一个关键限制因素，包括空间站本身的质量和部分对接飞行器的质量。报告显示，空间站的物流和推进组件的总质量超过了 NASA 设定的质量要求。此外，一些飞行器的质量可能会导致推进组件无法按照任务计划控制空间站，从而影响其任务。

较高的质量意味着 NASA 必须分别发射一些“门户”组件，以确保空间站能够被放置在正确的轨道上。另一种选择是通过移除组件来减轻重量。这两种方法都有利弊，分别发射组件成本较高，而减少组件会影响空间站的性能。

虽然“门户”的质量超标，但其 PPE 仍然不足以在对接大型航天器时进行有效控制。这影响了空间站保持轨道和与地球通信的正确姿态，而这两者都是任务成功的关键。据 GAO 援引 NASA 管理层的观点，虽然 PPE 满足了设计阶段的要求，但对于像 SpaceX 星舰这样质量是 PPE 设计能力 18 倍的飞行器来说，这些要求是不够的。

左图是 SpaceX 的星舰与“门户”对接，右图是以星舰为背景的月球上的宇航员

目前，GAO 表示 NASA 计划让访问飞行器分担部分 PPE 的工作以控制星舰与空间站的对接。该机构还在考虑升级软件以有效管理空间站的推进器。如果这两个方案都不成功，NASA 可能需要改变 PPE 的设计，这会给“门户”计划带来额外的成本和进度压力。