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为什么说“木星”是太阳系最危险的行星

在太阳系中,木星对地球是守护神一般的存在,但是有些科学家们对此有不同的观点,在他们看来,木星虽然一定程度上保护了地球,但是木星对地球来说,也是一颗最危险的行星,这是为何呢?木星的可怕又体现在哪里呢?

如果要说木星的可怕之处,还要从木星的“大”说起。在太阳系中,如果从太阳算起,木星是太阳系的老二。而如果除去太阳,那么木星无疑是太阳系中分量最大的一个。

很多人或许对木星的大没有什么概念,木星的直径是地球的11倍左右,达到139822公里,其体积是地球的1300多倍。

很多人认为木星是一个气态行星,那么其密度一定比较小,质量不是很大。如果这么说土星就对了,但是这么说木星的话,就不太对了。

木星和土星在大小上看似一样,但是木星的密度可比土星大不少,土星的密度每立方厘米仅0.687克,但是木星的密度却达到了每立方厘米1.326克,差不多是木星的两倍左右。

木星密度之所这么大,主要是因为木星在的核心,有着不同寻常的物质,那就是铁和硅,铁的质量比较重,就拉高了木星的平均密度。

而木星核心的外部是由液态氢、液态金属组成的木星地幔,最外层3000公里长度,才是由氢气和氦气组成的大气层。由于木星是气态行星,所以没有地壳,大气层下方,就直接到达液态层。

正是由于铁等金属元素存在,所以让木星的质量非常大。其直径虽然只有土星的1.2倍,但是质量却是土星的3倍多,是地球质量的318倍。

因此,太阳系中其他所有行星的质量加在一起,也不到木星质量的一半。有句话怎么说的,“质量越大,责任越大”,不对是质量最大,引力越大。

木星的引力是多少呢?

由于木星质量巨大,达到了太阳系质量的千分之一,如此巨大的质量,势必会产生巨大的引力,事实上也是如此,其引力不仅影响到其周围的天体。

而且可以影响到“太阳”,导致太阳系的质心并不是在中心点,而是落到太阳之外的47000米处,让太阳和它一起围绕着质心转动。这就意味着,在木星巨大的引力,导致太阳都被迫晃动着。

如此巨大的引力,一些从外围进入太阳系内圈的小天体,还未进入到内圈中,就被木星的引力捕获,为地球在太阳系外围构建了一道屏障,降低了地球被小行星撞击的风险,这也是木星被称为地球的“保护神”的原因。

人类首次观测到木星充当“保护神”的角色,就是1994年“彗星撞木星事件”,在当年一颗名为“苏梅克-列维九号”的彗星,从外围直接扎入太阳系的内圈之中,在木星强大的引力下,“苏梅克-列维九号”被分裂成为21块。

这21块被彗星碎片,如同一串珍珠,被木星“引力”串到一起,排着队撞击木星,科学家们根据当时释放的能量情况进行了预估,认为整个撞击期间,总共释放了相当于40万亿吨TNT当量的能量,如果按照广岛原子弹2万吨TNT当量算的话,那么就相当于20亿颗广岛原子弹的当量。

很难想象,如果当时没有木星的阻挡,让“苏梅克-列维九号”进入到太阳系的内圈之中,一旦撞击到地球上面,会发生什么样的后果,简直无法想象。

此次彗星撞击木星事件,是人类首次观测到的重大天文事件,当时的哈勃天文望远镜关注了整个过程,让观看的科学家们惊出一身冷汗。

既然木星是保护神,为何说它是最危险的行星?

一些科学家认同木星“保护神”的身份,但是也有一些科学家对此提出不同的意见。在这其中最著名的,就是哈佛-史密松天体物理中心辖下的小行星中心的主任:布莱恩·杰佛瑞·马斯登(Brian Geoffrey Marsden)。

他认为木星因为质量太重,引力太大,其不仅扮演保护神的角色,同时也扮演着“毁灭者的角色,这体现了木星的复杂性。

他认为1770年一颗彗星差点撞击地球,就是受到木星的影响。在当年一颗名为“莱克赛尔”的巨大彗星(编号:D/1770 L1),从太阳系外围进入太阳系内圈的过程中,木星不仅没有捕获到对方,反而让其受到引力弹弓效应的影响,不仅轨道偏离,而且还进行了加速。

最终的结果,就是这颗彗星径直向地球而来,最终在地球160万公里处与地球擦肩而过,当时在地球上用肉眼就可以看到这颗彗星,整个彗星的长度是满月时候的5倍左右,在天空中拉出一条长长的白线。

用马斯登的话来说,这就像是木星用一颗弹弓发射子弹,而且是瞄着地球发射的,只不过最终打偏了。

但是6500万年前那次小行星撞击地球事件,恐龙就没有这么幸运了,根据目前的计算结果,当时颗直径10公里的小行星,本来不用撞击地球的,就是受到木星引力的影响,在木星的“帮助下”,让其直奔地球而来,最终导致恐龙灭亡。虽然木星没有直接导致恐龙灭亡,但是其无疑是个“帮凶”

除了马斯登外,著名天文学家乔纳森·霍纳尔(Jonathan Horner)和巴里·琼斯(Barrie Jones)曾在著名的《自然》杂志上发表了一篇论文,他们用计算机模拟小行星的运转。结果发现,如果没有木星的巨大引力影响,那么运行在柯伊伯带的小行星,就不会偏离自己的轨道,也根本不会进入到太阳系内圈中来。

根据他们的计算结果,闯入太阳系内圈的小行星中,有一大部分,都是被木星“吸引”过来的,如果没有木星的存在,那么那些小行星有着自己的轨道,将会一直在自己的轨道上运行。

然而,除了木星这个不稳定的因素,它偶尔“招惹”一些外围的小行星,闯入到太阳系内圈中来。然后,再充当“保护神”的角色。

可即便是保护神的角色,他也非常不称职,这些小行星它也无法全部都能阻拦下来,其中一部分还是闯入太阳系内圈中,撞击到其他行星上面,这其中就包括了地球。

这就好比一个人,总是喜欢扮演“英雄救美”的角色,去招惹那些不太安分的混子,虽然大多数时候都能够阻挡住那些混子。但总有失手的时候,这个时候就放下“救美”的对象不管了,是不是感觉木星有些太“渣”了?

结语:

随着研究的深入,有许多科学家们对木星的存在表示了担忧,因为它对地球来说,是整个太阳系中最危险的那颗行星。

它的可怕之处,就是其引力太大,可以影响一部分小行星,导致其轨道偏离,对地球安全造成一定的威胁,这也是它的可怕之处。

但是也有一些科学家表示,虽然木星能影响外围的一些小行星,但这些都是小概率事件,根本就不用担心。

对于木星,你还以为它是地球的“保护神”,吗?

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