冰冻圈崩塌：安第斯冰川已退至11700年来的最低水平

一项新的研究表明，安第斯山脉的热带冰川已经缩小到11700多年来的最小规模，标志着现代全球变暖的严重影响。

研究人员利用安第斯冰川附近基岩样本的宇宙起源核苷酸测量结果表明，这些冰川目前比全新世的任何时候都要小。这一发现强调了热带冰川对气候变化的独特脆弱性，并表明它们可能是更广泛的环境变化的早期指标。

​当前安第斯冰川的损失在全新世是前所未有的

​8月1日发表在《科学》杂志上的一项新研究显示，安第斯山脉的热带冰川正在经历前所未有的退缩，目前的规模是11700多年来最小的。

​这组作者说：“我们的发现 …… 确定了这个地区是我们了解冰冻圈变化状态的热点。”

​冰川是气候变化的重要指标，近几十年来，冰川在全球范围内加速退缩。在全新世间冰期前11700年的背景下考察这一退缩，突显了现代全球变暖的影响。

​热带冰川的独特脆弱性

​尽管与全新世相比，当今世界上许多冰川的规模都变小了，但人们认识到，在全新世早期到中期，冰川通常会退缩到最小的程度。但今天，热带冰川正在经历前所未有的退缩，可能是由于高海拔地区气温升高等因素。

​安第斯山脉 —— 99%以上的热带冰川的所在地 —— 受到的影响尤其严重，可能是第一个在区域范围内显示出人类引起的气候变化的重大影响的地区。为了确定今天安第斯山脉热带冰川退缩的幅度是否超过了全新世波动的范围，安德鲁·戈林和他的同事分析了在四个热带安第斯冰川边缘附近收集的20个基岩样本中成对的宇宙成因碳-14（14C）和铍-10（10Be）测量值。

​对未来气候预测的影响

​宇宙起源的核苷酸测量可以用来估计基岩暴露的时间，比如由于上覆冰的损失。

​研究人员发现，大多数基岩样本的14C和10Be浓度接近于零，这表明这些地方在整个全新世都被冰覆盖，只是最近才暴露出来。因此，相邻的冰川现在可能比过去11700年的任何时候都要小。

​戈林和他的同事们写道：“与北极地区的类似结果相结合，这些小型、反应迅速的冰川从全新世基线早期出现，可能就像‘煤矿里的金丝雀’，预示着高纬度冰川在间冰期范围之外即将收缩。”

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