谷歌豪赌区块链，投资了Storj、LedgerX、Veem、Gyft、Ripple

虽然加密货币在媒体界出尽了风头，但是大有希望为未来一系列广泛的技术奠定基础的却是底层的区块链。

在去年，投资者越来越着迷于加密货币和能够兑换数字美元的底层区块链技术。安全地记录交易的功能有望彻底改变众多现有行业，各大科技公司在纷纷探究区块链。

虽然不同研究机构的估计不一样，不过据Netscribes提供的数据显示，区块链技术市场的年复合增长率有望高达42.8%，到2022年将达到140亿美元。一些预测来得还要乐观，据Wintergreen Research公司的一份报告声称，预计这个市场会从去年的7.08亿美元增长到2024年的607亿美元。

现在，谷歌母公司Alphabet搭车了区块链这趟快车。谷歌在涉足区块链这项新兴技术。

区块链是什么？

区块链是同时驻留在众多计算机上的分布式数据库。该数据库旨在记录和验证面向众多行业的交易，而不是像一些加密货币（比如比特币）那样仅仅记录和验证金融交易。这个数字账本可以被多个用户访问，这些用户可以添加新的记录（即“区块”），这些区块连接到越来越庞大的数据库，组成一条链。一旦区块被验证并被添加，它将作为整条链的一部分永久保存起来。每个区块都有时间戳，一旦添加到了链中，就无法更改，因而一旦区块敲定，就几乎不可能更改数据。

由于区块链提供了交易的永久性记录，因此其影响远超出了数字货币的范畴。该技术可用于食源性疾病暴发以追踪产品源头，或者用于对几乎任何供应链进行数字化和追踪。

区块链助力云

据彭博社报道，搜索巨头谷歌在竭力开发内部区块链技术，以支持其日益增长的云计算业务。该公司可能会使用分布式数字账本，安全地记录在线处理的交易，并有助于保护存储在该公司云端的信息。

在讨论2017年第四季度财务业绩的电话会议上，Alphabet首席执行官桑德•皮亚查（Sundar Pichai）宣布，谷歌云“已经是每季度创收10亿美元的一大业务”，而且是“增长速度最快的主要公共云提供商。”正是由于渴望继续保持这种快速增长的势头，该公司才有了动机来提供额外的基于云的服务，尤其是劲敌还没有提供的那些服务，比如区块链。

疯狂收购

据CBInsights在去年年底发布的一份报告称，在过去的五年间，Alphabet一直是区块链技术初创公司的主要投资者之一。该公司已通过旗下的Google Ventures（GV）部门，在该领域进行了六次投资。投资对象包括去中心化云存储供应商Storj、加密货币衍生工具交易平台LedgerX以及Veem，Veem这家公司致力于为中小企业开发速度更快、成本更低的数字支付服务。GV还投资了数字礼品卡平台Gyft和为世界上一些最大的银行结算国际交易的公司Ripple。

谷歌发言人谈到公司计划时说：“就像许多新技术一样，我们各个团队中都有人在探究区块链的潜在用途，但现在让我们猜测任何可能的用途或计划还为时过早。”

好戏还在后头

众所周知，Alphabet一向处在开发新兴技术的最前沿，比如AI、自动驾驶汽车和云计算。不难看出为什么区块链可能成为这个技术巨头备感兴趣的下一个领域。

加密货币也许备受媒体的关注，但区块链的未来潜力已经引起了谷歌的注意。预计在不久的将来会听到关于该公司进一步挺进该领域的更多动静。