当地中海变成盐：科学家为古代海洋之谜提供了新的线索

对墨西尼亚盐度危机的研究表明，只有一小部分地中海海洋物种存活下来，生物多样性恢复时间超过170万年。

在整个地球历史上，岩石圈运动一再导致区域海洋与世界海洋隔离，并导致大量盐的积累。地质学家已经在欧洲、澳大利亚、西伯利亚、中东和其他地方发现了面积达数千立方公里的巨型盐矿。这些盐的积累是宝贵的自然资源，从古代到现在，在世界各地的矿井中一直被开采，例如奥地利的哈尔斯塔特矿和巴基斯坦的科瓦盐矿。

墨西尼亚盐度危机的影响

地中海盐巨岩发现于20世纪70年代初，是地中海下方一公里厚的盐层，大约550万年前，由于墨西尼亚盐危机期间与大西洋的分离而形成。在《科学》杂志上发表的一项新研究中，一个由来自欧洲25个研究所的29名科学家组成的国际研究小组，量化了由于墨西尼亚危机和之后的生物恢复而导致的地中海生物多样性的丧失。

延长海洋生物多样性的恢复时间

经过几十年的艰苦研究，在地中海沿岸国家的陆地和深海沉积物岩心中发现了1200万到360万年前的化石，研究小组发现，危机后地中海中近67%的海洋物种与危机前不同。在与大西洋分离后生活条件的巨大变化中，779种特有物种（危机前只生活在地中海）中只有86种幸存下来。

通道形态的改变导致了盐巨体本身的形成，造成了盐度和温度的突然波动，但也改变了海洋生物的迁徙路径、幼虫和浮游生物的流动，扰乱了生态系统的中心过程。由于这些变化，当时的大部分地中海居民，如热带造礁珊瑚，都灭绝了。在与大西洋重新连接以及大白鲨和海洋海豚等新物种的入侵之后，地中海的海洋生物多样性呈现出一种新的模式，物种数量从西向东减少，就像今天一样。

量化和理解生物多样性恢复

由于地中海等周边海域是重要的生物多样性热点地区，因此在整个地质历史上，盐巨人的形成很可能产生了巨大的影响，但到目前为止还没有量化。领导这项研究的维也纳大学地质系的Konstantina Agiadi解释说：“我们的研究现在首次对如此重大的生态危机进行了统计分析。”

此外，它首次量化了海洋环境危机后恢复的时间尺度，这实际上比预期的要长得多：“物种数量方面的生物多样性在170多万年后才恢复，”这位地球科学家说。研究中使用的方法还提供了一个连接板块构造、海洋、盐和海洋生物的诞生和死亡的模型，可以应用于世界其他地区。

新的研究方向和问题

“研究结果开启了一系列令人兴奋的新问题，”来自巴塞罗那地球科学（CSIC）的丹尼尔García-Castellanos说，他是这项研究的高级作者：“11%的物种是如何以及在哪里在地中海的盐碱化中幸存下来的？以前更大的盐层是如何改变生态系统和地球系统的？”这些问题仍有待探索，例如，在10月份开始的新成本行动网络“盐龄”中，研究人员被邀请探索盐龄的社会、生物和气候影响。

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