据美联社9月7日报道,波音公司的 “星际客机”在没有宇航员布奇·威尔莫尔和苏尼·威廉姆斯的情况下返回地球,预计这两位宇航员将在太空滞留直到明年。
星际客机最初于6月5日从佛罗里达州太空海岸的卡纳维拉尔角太空部队站发射,机上载有58岁的威廉姆斯和61岁的威尔莫尔。美国宇航局(NASA)在5月份表示,这次飞行标志着美国历史上载人航天器的第六次首次飞行。
尽管预计这次旅行将在大约10天内进行,但由于氦气泄漏,并且推进器在任务期间无法正常工作,该飞船无法按照原计划返回。如何将两个宇航员带回地球,成为一个棘手的问题。
终于在8月24日,美国宇航局宣布,最终将由马斯克的SpaceX公司的龙飞船带威廉姆斯和威尔莫尔带回家,最早返回日期为2025年2月。
曾在国际空间站度过340天的前NASA宇航员斯科特·凯利在采访时表示,威尔莫尔和威廉姆斯都知道延迟“是可能的”。
“我在他们成为宇航员之前就认识他们,我们都是海军的试飞员。”他表示,“他们能应付得了。”
凯利还表示,威廉姆斯可能很高兴能在太空中度过更多时间。“她是一个伟大的人,我相信她不介意在那里待更长的时间。”他说,“她对大多数事情都非常热情。”
早在7月,威廉姆斯和威尔莫尔就谈到了他们的国际空间站之旅。当时他们就得知自己可能在太空滞留8个月之久。
威廉姆斯当时说,她“心里有一种非常好的感觉,相信宇宙飞船会带我们回家,没问题。”
“我有信心。布奇有信心。我们在空间站上,拥有我们的避风港---星际客机。“威廉姆斯补充道。
目前这两名宇航员将继续在空间站实验室滞留。
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