斯坦福团队研究发现：常见食用色素能使小鼠皮肤变透明

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近日，斯坦福大学的研究团队在《科学》杂志上发表了一项令人惊奇的研究成果：通过使用一种常见的食用色素——柠檬黄，研究者们成功地使小鼠的皮肤变得透明，从而可以直接观察到小鼠体内器官的分布和运动情况。这项研究不仅展示了科学的力量有时超越了幻想，而且为生物医学研究开辟了新的可能性。

生物组织之所以不透明，是因为不同物质有不同的折射率，导致光线摄入后发生散射，无法穿透。传统的透明化方法通常会对组织造成一定程度的破坏，这使得它们难以应用于活组织。斯坦福的研究团队则采取了一种新策略，通过给组织中的液体成分“添料”，来提高组织内液体的折射率，从而达到透明化的效果。

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研究者们筛选了一系列染色材料后，发现柠檬黄（又称为酒石黄）是一个理想的选择。柠檬黄是一种广泛使用的食用色素，常见于各种零食中，其化学性质稳定，并且在一定剂量下对人体无害。通过将柠檬黄溶液涂敷于小鼠皮肤表面，研究者们发现，这可以使小鼠的皮肤变得透明，使得内脏器官清晰可见。

实验结果显示，添加了柠檬黄的溶液能够显著降低小鼠皮肤的光散射现象，使得皮肤变得透明。通过这种方法，研究者能够在不切割小鼠皮肤的情况下，直接观察到小鼠的内脏器官，如肝脏、肠道和膀胱等，并且能够观察到这些器官的实时运动。此外，这种方法还可以应用于深组织成像，使得研究者能够观察到肌肉纤维的微观特征和周期性结构。

这项研究为生物医学研究提供了一种新的工具，使得研究人员能够在不破坏组织的情况下，观察到活体内的器官结构和功能。此外，这种方法也可能在未来用于临床诊断，帮助医生更直观地了解病人的内部情况，从而做出更准确的诊断和治疗决策。

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斯坦福大学的研究团队通过简单的食用色素——柠檬黄，实现了对小鼠皮肤的透明化处理，为科学研究提供了一种全新的视角。这一发现不仅展示了科学的魅力，也为未来的生物医学研究开辟了新的道路。随着技术的进一步发展，我们有理由相信，更多类似神奇的科学发现将会不断涌现，为人类健康事业做出更大的贡献。

参考

Ou Z, Duh YS, Rommelfanger NJ, et al. Achieving optical transparency in live animals with absorbing molecules. Science. 2024;385(6713):eadm6869. doi:10.1126/science.adm6869