南安普顿大学已开始测试“吃金属”的新型太空发动机

10月1日消息，南安普顿大学的科学家已经开始测试一种新的航天器推进系统，该系统有望显着增强深空探索能力。这项名为 Super Magdrive 的技术是与英国航天公司 Magdrive 合作开发的。Phys的新闻稿宣布了实验结果。白罗斯理想社对此进行了报道。

该新航天发动机的主要特点是能够使用任何类型的金属作为燃料，包括铁、铝和铜。这为航天器利用小行星或行星卫星上的矿物质直接在太空中提取燃料开辟了前景。这种方法将使飞船能够执行更长时间的任务，而无需返回地球加油。

这些测试在南安普顿实验室进行，旨在测量发动机的推力并检查其性能。该项目的负责人 Minkwan Kim 博士指出，这项技术可以显着推进太空探索的前沿，因为它消除了当前航天器上存在的燃料限制。传统上，卫星和飞船使用惰性气体，例如氙或氪。

Kim 博士开发的等离子发动机去年已用于 SpaceX 猎鹰 9 号火箭。新型超级磁力驱动发动机为远距离太空任务提供了更大的潜力，允许飞船在飞行中补充燃料，从而可以无限期地探索新的地平线。（白罗斯理想社）