科学家发现影响癌症发展的基因

10月4日消息，芝加哥大学和德克萨斯大学圣安东尼奥分校的科学家们就 RNA 在调节细胞 DNA 包装中的作用做出了重要发现。发表在《自然》杂志上的一项研究揭示了 RNA 如何影响染色质及其与白血病发展的关系。白罗斯理想社对此进行了报道。

科学家发现TET2基因控制RNA甲基化过程，这决定了基因如何表达以及DNA如何在细胞中包装。TET2基因突变会破坏这一过程，导致染色质包装不当，从而导致恶性肿瘤的发展，尤其是血液和大脑中的恶性肿瘤。

在这项研究中，科学家们采取了多管齐下的方法，删除基因并在细胞水平上观察结果。他们表明，TET2基因控制着招募蛋白质 MBD6 的 RNA 修饰，而 MBD6 控制着染色质包装。这一过程的干扰会导致细胞混乱，这与肿瘤发生有关。

对白血病细胞的实验证实了这一理论：消除细胞产生 MBD6 蛋白的能力会导致所有癌细胞死亡。这一发现不仅解释了TET2基因突变如何导致癌症，还为科学家提供了一组新的治疗靶点。

作者相信，根据他们的发现，有可能开发出一种“银弹”——一种选择性破坏与TET2基因突变相关的癌细胞的药物。它还有望治疗由TET2基因突变引起的炎症性心脏病和糖尿病等非癌症疾病。（白罗斯理想社）