IT之家 10 月 7 日消息,美国联邦航空管理局(FAA)当地时间 10 月 6 日表示,太空探索技术公司(SpaceX)“猎鹰 9”型主力运载火箭可以复飞,执行计划于周一从佛罗里达州发射欧洲航天局“赫拉”(Hera)航天器的任务。
据IT之家了解,美国联邦航空局此前在 9 月 30 日叫停了 SpaceX“猎鹰 9”型主力运载火箭发射活动,原因是一枚“猎鹰 9”几天前执行载人飞行任务时出现故障,二级火箭没有落到目标区域。
FAA 表示:“FAA 已确定,由于此次任务没有第二级再入大气层,因此在发生 Crew-9 任务所遇到的事故的情况下,对公众的主要风险得到了充分缓解。”第二级将推动 Hera 进入地球逃逸轨道,因此不会再入大气层。
不过,FAA 目前仅允许“猎鹰 9”火箭执行 Hera 任务,其他使用该火箭的发射任务则仍处于暂停状态。
Hera 任务计划于 10 月 7 日发射,主要目标是前往 Didymos 小行星及其卫星 Dimorphos,对 2022 年 NASA 的 DART 任务(双小行星重定向测试)的影响进行深入研究。DART 任务首次成功地通过动能撞击改变了一颗小行星的运行轨道,Hera 任务将对这次历史性撞击的结果进行详细观测,为未来小行星防御任务提供宝贵数据。
尽管 Hera 任务的发射已经获得批准,但临近的发射窗口却面临着多重挑战。首先,佛罗里达州近期天气状况不佳,飓风米尔顿的形成对发射窗口造成了极大的威胁。其次,NASA 的 Europa Clipper 任务也计划在近期发射,两大任务的发射窗口高度重叠,需要进行精密的协调。此外,国际空间站的 Crew-8 任务返回也因天气原因而多次推迟,进一步加大了发射窗口的紧张程度。
ESA 和 SpaceX 正在密切关注天气状况,并与 NASA 进行协调,以确保 Hera 任务能够在最合适的时机发射。
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