如何理解区块链与智能合约的关系？

在之前说到以太坊及代币等话题的时候，我们多次提到了“智能合约”这一概念，可见它在区块链的世界中扮演着非常重要的角色。

那智能合约的概念是什么？

它与区块链又有哪些联系呢？

什么是智能合约？

智能合约的诞生可以追溯到1994年，几乎与互联网同龄。

它是为比特币打下基础而受到广泛赞誉的密码学家尼克萨博（Nick Szabo）首次提出。

从概念上来说，智能合约是一种旨在以信息化方式传播、验证或执行合同的计算机协议。智能合约允许在没有第三方的情况下进行可信交易。这些交易可追踪且不可逆转。

简单地说，智能合约可以理解为传统合约或协议的数字化版本，更是一种程序。

该合约需要在特殊的平台或数据库上运行，可以理解为计算机程序，在满足特定条件后就能自动执行。

因此，智能合约就好像程程序设计中最底层的批处理（再简单一些，它其实就是程序中的if-then语句），可根据条件自动执行。

同时，它又需要被所有用户信赖，且合约的条款一旦确认就不能被修改。

从以上的内容就可以看出，智能合约所需要的平台或者说环境与区块链的特点非常相似。

智能合约也区块链密不可分

尽管智能合约的概念早于区块链，但两者的关系可谓密不可分。

1.去中心化

由于智能合约是一套程序，具备自动运行的特点，而且在触发条件后就可执行，因此去中心化就必不可少，其中去掉的就是“人”的操作。

2.共识机制

智能合约强调的是触发条件后自动执行，但其前提是必须解决信任问题，即共识机制，也可以理解为互信。

区块链中的一个重要的特点就是共识机制，所有的操作都需要全体验证、确认后，才算成功。

3.不能篡改

智能合约一旦建立以后，就不能修改，以避免违约。

区块链同样有不能篡改的特性，这一点与去中心化和共识机制相辅相成，共同形成一个公正、透明的平台。它不仅实现风险控制，而且提高了违约的成本，对于智能合约非常有利。

4.降低成本

去中心化、共识机制和不可篡改，区块链的这三大特性均有利于智能合约规避违约的风险，也降低了产生违约的成本。于此同时，智能合约的执行效率也将得到大幅提升。

以太坊与智能合约

以太坊是继区块链概念诞生以来，又一大创新，而这一“创新”指代的就是智能合约。

在以太坊来上，智能合约就是一种通用的程序语言，因此才衍生出大量分布式应用（DApp）。

因此，以太坊就好比与APP Store一样的开放平台，并向开发者开放了智能合约的接口，便与其开发自己的应用程序。

其中代币就是最典型的应用，随后就有了铺天盖地的ICO。

所以，如果说比特币成就了区块链，那智能合约就激活了以太坊。

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