NASA欧罗巴快船在飞往木星途中，成功部署科学仪器

木卫二表面的“条纹”其实是巨大的冰层裂缝

   “欧罗巴快船”探测器（Europa Clipper）在前往木卫二 -- 欧罗巴的途中，已成功部署了两台科学仪器。“欧罗巴快船”于10月14日由重型猎鹰发射，目前已距地球有2000万公里之远。它正以每秒35公里的速度飞行，预计三个月后到达火星，并利用其引力助推。

 “欧罗巴快船”是NASA为星际任务开发过的最大的飞船。它将飞行29亿公里，于2030年抵达木星，并在2031年开始一系列49次近距离飞越，使用一系列仪器收集数据，这些数据将告诉科学家们，这颗冰冷的卫星及其内部海洋是否具备孕育生命的条件。

  最初的设计还包括一个着陆器，但科学们在经过评估后认为，这颗星球上的冰层太厚，可能无法穿透冰层进行探测，最后改为了近距离飞掠。

发射后不久，飞船就展开了其巨大的太阳能电池板，其长度相当于一个篮球场。接下来部署的是磁力仪的延伸杆，它从安装在飞船主体上的容器中展开，全长约8.5米。

 磁力仪部署完毕后，飞船为雷达仪器部署了几个天线。现在，这四个高频天线从太阳能电池板横向延伸出来，看起来像两根长杆，每根长17.6米。还部署了8个矩形甚高频天线，每个长2.76米，其中两个安装在两个太阳能电池板上。

 飞船正处于激动人心的时刻，这些关键部署已经完成，”NASA位于南加州的喷气推进实验室欧罗巴快船项目经理乔丹·埃文斯说。“现在团队的大部分精力都集中在理解数据中的那些有趣的小细节上，这些细节有助于他们更深入地了解飞船的行为。看到这一点真是太好了。”

 其余七个仪器将在12月和1月期间反复开启和关闭，以便工程师检查它们的健康状况。包括可见光成像仪和气体尘埃质谱仪在内的几个仪器，在接下来的大约三年里将保持其保护盖关闭，以防止在欧罗巴快船位于内太阳系期间可能受到的太阳损害。

 为了到达木星，飞船将利用火星和地球进行几次引力助推，航天器将利用行星的引力来获得速度并改变其轨迹。

 第一次火星引力助推预计于2025年3月1日进行，届时科学家计划对雷达仪器进行一些测试，并启动航天器的热成像仪，以捕捉火星的多色图像。随后，航天器将于2026年12月再次经过地球，进一步向木星推进。团队将利用最后一次地球引力助推来校准磁力仪并测量我们星球的磁场。