迈克尔·卡斯专访

（翻译与整理：Rick）

(图片来源：Pixar Animation Studio）

迈克尔·卡斯（Michael Kass）的名字出现在不久前由国际计算机协会（ACM）发布了2017年度ACM杰出人士（ACM Fellows）名单里，表彰其在计算机优化和模拟成果对动画电影行业及其他领域所作出的重大贡献。

“我的工作既得到图形专业领域的肯定，还能得到ACM计算领域的认可，我感到很荣幸”，现就职于NVIDIA的杰出工程师卡斯如是说。

在皮克斯担任高级科学家近20年的时间里，卡斯开发了一些用于电影制作的定制软件，以解决新的电影动画挑战，包括服装、头发和皮毛模拟。求学期间，卡斯在普林斯顿读完本科，开始对计算机视觉和图形边界上的问题产生兴趣（当时这些问题被视为两个独立的学科），随后他在麻省理工攻读了硕士学位，最后在斯坦福大学完成了博士学位。在加入皮克斯之前，早年从事计算机视觉和图形领域的卡斯在硅谷的斯伦贝谢（Schlumberger）人工智能研究实验室和苹果电脑公司工作。

卡斯说：“当你只能局部地理解世界的时候，你能看到真实世界吗？并在不同的情况下改变或综合地表现世界的样子吗？”这些典型的问题和天生的好奇心使得卡斯想进一步研究计算机图形学。对于卡斯来说，当时的计算机图形学是创造力和创新的领域。

“我越是接触到计算机图形学，越是清楚地看到渲染模拟远远领先于总体的运动模拟。我们能经常看到照片般逼真的物体和角色运动起来很不真实”，他说，“显然，通过将物理模拟来提高计算机图形的质量是个发展趋势。”

卡斯做到了！

卡斯因其在开发真实模拟物理运动的计算模型方面的突破性工作而广为人知。事实上，这是皮克斯早期的动画短片之一，《格里的棋局》（Geri’s Game），刚刚完成20周年庆，首次展示了卡斯在角色服装解算开发上的成果。例如，模拟布料在人物走路、坐着时候的自然运动方式。当时，布料模拟的开创性工作引起了奥斯卡（电影艺术与科学学院）的关注，在2006年卡斯和他的同事大卫·巴拉夫（David Baraff）和安德鲁·魏特金（Andrew Witkin）因其技术成就而获得奥斯卡奖。

卡斯在动画、计算机图形学和图像处理领域所做出的一系列令人印象深刻的成就中，他最为自豪的是他所开发的技术，包括物理模拟和细分曲面技术方面的工作，通过这些技术，艺术家可以制作出广受欢迎的皮克斯动画电影，其中许多角色都是家喻户晓的，无论是年轻的还是年老的观众。布料模拟经常出现在皮克斯的电影中，例如《怪兽公司》、《海底总动员》，《瓦力》和《超人总动员》。

“看到这些电影如何影响了这么多人的生活是非常有意义的事”，卡斯说。

此外值得注意的是，卡斯在1987年与合作者安德鲁·魏特金和德米特里·特左珀罗斯（Demetri Terzopoulos）合作的关于分割数字图像的研究论文《蛇：主动的轮廓模型》是计算机图形学、计算机视觉和图像处理领域中引用最多的论著之一。谷歌学者平台（Google Scholar）计算了其引用次数大约为21,000次。层级深度缓存（Hierarchical Z Buffer）是一种渲染方法，其可以大幅提高对实际场景的复杂度的支持，卡斯与合作者耐德·格林尼（Ned Greene）和盖文·米勒（Gavin Miller）一起开发的这种方法现在可以在每个图形处理单元（GPU）中找到。

卡斯是54位2017年度选出的新ACM研究专家之一，因其在计算领域的广泛贡献而享有盛誉，其中包括数据库理论、人工智能、设计自动化和网络安全等专业知识。2009年，ACM SIGGRAPH对卡斯进行年度贡献者奖进行评选。

因为他在计算机图形领域做出了广泛而重大的贡献。2018年6月23日，卡斯和ACM杰出人士的其他获奖者将在旧金山举行的年度宴会上正式被宣布。

刚刚加入NVIDIA的卡斯参与了各种与增强现实、虚拟现实和各种类型的内容创作有关的项目。他目前正在开发NVIDIA Holodeck，这是一款智能VR平台，可让用户在虚拟环境中体验设计和协作设计过程。