“城市杀手”小行星 2024 YR4撞地球概率大幅降低至0.16%

IT之家 2 月 22 日消息，根据最新的观测结果，欧洲航天局表示，2024 YR4 小行星撞击地球的概率已大幅下降至 0.16%。这一数据与美国国家航空航天局（NASA）喷气推进实验室近地天体研究中心 20 日发布的报告相符，当时该中心的数据显示撞击地球的概率为 0.28%。

此前的结果显示，2024 YR4 小行星在 2032 年 12 月 22 日撞击地球的概率约为 3.1%，这是 NASA 记录到的此类天体的最高撞击概率。

新的轨道估算是基于在满月期间进行的新一轮观测，而此前因能见度受限，一些数据无法获取。地面望远镜将继续监测 2024 YR4 直到四月，当时小行星将进入一个遥远的轨道，地球上的望远镜将无法再进行观测，直到 2028 年它再次接近地球。

詹姆斯・韦布太空望远镜将于 3 月和 5 月使用红外技术追踪该小行星的动态，收集的数据将帮助科学家更精准地计算其大小、成分及可能带来的威胁。

2024 YR4 小行星最早在 2024 年 12 月 27 日由位于智利的 ATLAS 系统发现，经过几周的跟踪观测，计算结果显示它与地球发生碰撞的概率增大。

该小行星的大小约为 130 到 300 英尺（IT之家备注：约 39.62 米-约 91.44 米），撞击地球时将释放大约 7.7 兆吨的能量。尽管并不足以像古代小行星撞击导致恐龙灭绝那样摧毁全人类，但能量仍然足以毁掉一座城市。

尽管撞击地球的可能性显著降低，NASA 指出，新的数据也将 2024 YR4 撞击月球的概率提升至 1%。