闲话科学与世界史（序）

“对全人类来说，只有一种共同利益，那就是科学的进步。”

——〔法国〕克劳德·昂利·德·卢夫罗阿·圣西门

近代经济学家、哲学家、空想社会主义者

“世界上有比物质享乐、财富和健康本身更重要的东西，那就是科学的发展。”

——〔法国〕奥古斯丁·梯叶里

近代历史学家、曾任圣西门的秘书

序

今天的科学是个家喻户晓的大众化名词。

科学的诞生源于人类对世界万物的好奇和兴趣，从生理结构上说是源于由大约一千亿个神经元构成的人类大脑的想象力和思考力。

根据现代汉语词典的定义，“科学”是“指发现、积累并公认的普遍真理或普遍定理的运用，已系统化和公式化了的知识。”广义上讲，科学泛指一切有组织、有系统的知识。狭义上讲，科学专指自然科学。

本系列即从狭义的科学认知出发，将“科学的内容”还原为自然科学内容；将“科学的发展”置于世界历史发展的背景下展开；将“科学的语言”尽量用平易、减少枯燥感的叙事方式尝试表达，力求区别学术语言和科普语言，使之更具可读性。

讲科学必然要启民智，启民智必然要反愚民。这一切都离不开思想的自由。

科学离不开创新，创新离不开思想自由。禁锢思想自由的地方，不可能有科学的创新，只有被抄袭的科学——直至抄无可抄的时候。

是为序。