罕见 2 万颗 O 型星：哈勃带你看小麦哲伦云中的“恒星育婴室”

IT之家 3 月 20 日消息，天文学家借助哈勃太空望远镜，观测到位于小麦哲伦云（Small Magellanic Cloud）的 NGC 460 星团正孕育大量新生恒星

NGC 460 位于小麦哲伦云的 N83 区域，这是银河系最近的伴星系之一，距离地球约 20 万光年。

NGC 460 包含数千颗年轻恒星，属疏散星团（open star cluster），由引力松散束缚，周围环绕着不同大小的星云（气体与尘埃云），为新恒星形成提供燃料。

根据美国宇航局 3 月 8 日发布的图片，该星团存在约 20000 颗 O 型星（宇宙中最炽热、质量最大且最稀有的恒星类型），其高温、高亮度辐射驱动气体云坍缩，触发连锁恒星诞生。

美国宇航局在声明中称：“氢云碰撞引发 NGC 460 的诞生，并催生 N83 区域的 O 型恒星与星云。O 型恒星的辐射与恒星风压缩周围气体云，形成“恒星诞生潮”。

在视觉上，氢云被恒星辐射电离，发出红色辉光（如星云），而年轻恒星包裹在气体茧中，亮度极高，如同“裹着襁褓的新生儿”。NGC 460 的恒星可能随年龄增长向外扩散，最终融入小麦哲伦云。