近日,微软将一个共装载了864台服务器的长约12米,直径接近3米的胶囊状数据中心沉入了苏格兰水域。它将为苏格兰群岛的沿海地区提供高速的云计算能力和互联网连接。
这个数据中心的名称是Northern Isles,它将在海底开始它的运作,微软将这个项目称作Project Natick,做出这个项目是因为微软出于对成本的考虑,毕竟在日常的机房维护中,单是维持机房的温度,科技公司就要为空调费做巨额的支出,所以越来越多的公司会将数据中心建设在人烟稀少的较为低温的地区,以降低租金、人力、水电等成本。而海底的温度较低,相当于一个天然的冰箱。
Project Natick最初只是一位微软员工异想天开的想法。这位员工Sean James曾经在美国海军潜艇里服役3年,也受埋在海底的电缆和光纤启发,开始好奇将数据中心搬到水下可不可行。
2014年,这个想法正式立项投入研究,并在2015年8月建成概念原型,在美国加州的海岸附近进行了长达3个月的测试,第一阶段的测试证明了水下数据中心的概念可行,而现阶段的重点是要从环境和经济上研究是否可行。
在接下来的12个月里,微软将从功耗、内部湿度和温度等多个方面来监测和记录数据中心的运作。会不会给海洋环境带来污染的问题,也需要进一步观察。除此之外,微软还为这个苏格兰海底的数据中心立下了目标,希望它能实现5年内可以自行运作,无需人为。而在数据中心的使用寿命结束后会进行回收以减少浪费。
科技的进步在于敢于创新,如果微软这一次可以成功,那么在未来,这个技术将会为人类的生存环境、社会环境做出贡献,让我们拭目以待。
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