阳极箔的腐蚀主要包括以下工序:
预处理:铝是一种活泼的金属,在空气中会迅速氧化,并在其表面形成一层氧化膜,并且在铝箔生产过程中,表面往往会残留油污。氧化膜及油污的存在都会对后续的腐蚀效果产生影响,因此,在进行腐蚀处理之前,必须对铝箔表面的油污和氧化层进行清理。Al₂O₃可以与酸碱发生反应,所以在清洗时可以采用酸洗或碱洗的方法来去除氧化层,但酸对铝箔表面油污的清理效果并不理想。因此,通常会采用碱洗方法来处理铝箔表面。
发孔:发孔是在铝箔上形成腐蚀孔点的过程。发孔的效果与腐蚀液的成分、电流密度、腐蚀温度和时间密切相关。早期的腐蚀液主要采用NaCl,其中的Cl-虽然能够对铝箔进行快速腐蚀,但由于酸度不够,随着反应的进行,Al(OH)3的生成量会不断增加,导致孔道被堵塞,使蚀孔过早死亡,扩面效果不佳。为了解决这一问题,盐酸-铬酸体系的腐蚀液被采用。该体系可以提供足够多的H+,同时,铬酸也可以充当缓蚀剂的作用,利用其自身的氧化性,在铝箔表面覆盖一层氧化膜,提高蚀孔的密度和均匀性,从而提升铝箔的比容。但是,铬具有强致癌性,属于有毒重金属物质,对环境的污染较大。因此,现代工业生产中大多采用盐酸-硫酸或盐酸-硫酸-硝酸的腐蚀液体系。这种体系不仅能提供酸性环境和侵蚀性离子,同时,溶液中的硫酸根离子和硝酸根离子还能吸附在铝箔表面,抑制铝箔的过度腐蚀,提高发孔的均匀性。但需要注意的是,适量的硫酸根离子虽然可以减缓铝箔的腐蚀,但如果硫酸含量过高,会导致铝箔迅速变薄、穿孔甚至溶解,反而对发孔效果产生不利影响。图1给出了硫酸根离子对发孔效果的影响。
图1 硫酸根离子对发孔的影响
电流密度在一定范围内可以提升铝箔的比容,因为电流密度的增加能够提高孔的密度和生长速度。但是当电流密度过大时,蚀孔中的铝离子会迅速饱和,蚀孔底会迅速钝化,停止生长。多余的电流会继续发孔,导致孔密度增加,从而使铝箔表面腐蚀严重,比容下降。图2给出了电流密度对发孔效果的影响。
图2 电流密度对发孔的影响
温度对Cl-的活性有重要影响。温度越高,Cl-的活性越高,就越容易对铝箔进行腐蚀。所以随着温度的升高,铝箔的比容会有所提高,但是温度过高,Cl-活性过强也会导致铝箔过渡腐蚀,从而导致铝箔比容下降。图3给出了温度对发孔效果的影响。
图3 温度对发孔的影响
腐蚀时间也是一样的原理,腐蚀时间过短会导致铝箔腐蚀不均匀,而腐蚀时间过长则可能出现铝箔脱落,影响铝箔的强度。
扩孔:经过发孔处理后,铝箔表面形成了许多腐蚀孔,但这些孔的深度较浅,孔径也较小。如果直接进行化成处理,可能会导致孔道堵塞,大大降低铝箔的比容。因此,需要进行扩孔处理。由于Cl-容易引发铝箔的腐蚀,在电解电容产品中应尽量避免氯离子的残留,否则会对电容的寿命产生影响。因此,在扩孔时应选用硝酸体系的腐蚀液。扩孔的效果与温度、时间和电流密度密切相关。
温度主要影响化学反应速率和离子的扩散系数。温度较低时,反应速率较慢,生成的铝离子盐过早饱和,使蚀孔停止生长。蚀孔生长时间短,形成的蚀孔孔径较小,高压化成后蚀孔堵塞的概率大,容易造成铝箔比容下降。温度过高则会使蚀孔的生长时间过长,孔径过大,并孔现象加剧,同时化学腐蚀随温度升高而加剧,进一步提高了并孔的概率,会使得铝箔的比表面积和折弯强度下降。
在时间和温度保持恒定时,扩孔时间的增加不会增加蚀孔的长度,但随着扩孔时间的延长,侧壁铝的溶解会逐渐加剧,使铝箔比容增加。但如果扩孔时间过长,会导致腐蚀膜表面蚀孔剥离严重,并造成并孔现象,导致比容下降。
电流密度的大小决定了Al3+的扩散速率。在一定范围内,电流密度越大,蚀孔生长越充分。但受离子扩散速率的限制,过大的电流密度会都使得在蚀孔内溶出的Al3+会迅速饱和,多余的电流会使铝箔表面进一步腐蚀,导致并孔,降低铝箔比容。
扩孔后的铝箔还需经过后处理,对腐蚀箔进行清洗并干燥。腐蚀工艺如图4所示(参考自NCC《铝电解电容器铝电极箔的表面处理技术》)。
图4 铝箔腐蚀工艺流程图
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