科普丨一天认识一种动物，今天认识【负鼠】。

一、负鼠的分类及背景

负鼠（学名：Didelphidae）是负鼠目、负鼠科哺乳动物的统称，是一种中小型兽类。因母负鼠可随身携带幼鼠到处奔跑，得名“负鼠”。有19个属和98个物种。体形小到中形；跖行性，四肢短，均具5趾，后足拇指大，无爪，能对握；尾长，并具缠绕性，尾和足部覆盖鳞片；吻鼻长，窄脑壳，矢状脊发达；拥有现生陆地哺乳动物中数目最多的牙齿，门齿小，犬齿大，臼齿呈三尖齿型。因在疾奔中突然立定不动，迷惑捕食者，又突然跃起逃跑，被称为“刹车手”。

负鼠主要产于美洲，多分布于加拿大东南部，向南通过美国东部和墨西哥到达阿根廷境内。独居且居无定所，暂住在现成洞穴或者人类房屋的下面。

夜行性，性情温顺，常常夜间外出，捕食昆虫、蜗牛等小型无脊椎动物，也吃一些植物性食物。负鼠受到威胁或伤害时会咆哮（尤其是雄性），也会装死，并模仿生病或死亡动物的外观和气味。

根据《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN），负鼠科的成员处于不同的保护风险级别。至少有2个物种被认为极度濒危（CR）。至少有7个物种被认为易危（VU），对这些物种的直接威胁包括栖息地转变为农业、伐木和侵占人类住区。至少还有3个物种属于近危（NT）。同样，有一个物种被记录为新灭绝的红腹敏负鼠（Cryptonanus ignitus）自1962年以来就没有出现过，它们整个记录的栖息地都已转化为农业用地并用于人类工业。其他几个物种的保护状况尚未得到评估。毛细软，是生产高档裘皮的材料和纺织材料。

二、负鼠的形态特征

负鼠体型从中等至大型不等，体长38-104厘米，尾长25-45厘米，体重0.5-6.5千克。它们的毛发浓密，颜色多样，从灰褐色到红棕色不等，腹部通常较浅。头部较大，吻部细长，眼睛小而圆，耳朵无毛，呈粉红色或黑色。四肢短而粗壮，五趾具爪，后肢拇指能对握，适于攀爬。尾巴长而有力，能卷曲缠绕树枝。负鼠拥有现生陆地哺乳动物中数目最多的牙齿，门齿小，犬齿大，臼齿呈三尖齿型。

三、负鼠的生长环境与生活习性

负鼠主要分布在美洲，从加拿大到阿根廷的广大地区都有分布。它们适应性强，栖息于森林、草原、农田及城市边缘等多种环境。负鼠是夜行性动物，白天多隐蔽在洞穴或树洞中，夜晚出来觅食。它们是杂食性动物，食物包括昆虫、蜗牛、小型无脊椎动物、水果、种子、嫩叶等。负鼠善于攀爬，常在树上活动，行动谨慎，遇到危险时会装死以迷惑捕食者。

四、负鼠的繁殖方式

负鼠是季节性繁殖动物，每年可繁殖1-4次，每胎产1-13只幼崽。幼崽出生时发育不全，需在母体育儿袋中继续发育数周。负鼠的妊娠期通常不超过2周，幼崽出生后会紧紧抓住母体的乳头，直到能够独立生活。

五、负鼠与人类的关系

负鼠在生态系统中扮演着重要角色，通过捕食害虫和传播种子，有助于维持生态平衡。它们的装死行为和灵活的适应能力使其成为自然界中的生存高手。负鼠在文化中也具有一定的象征意义，常被视为机智和适应力的代表。

六、负鼠的文化意义

负鼠因其独特的装死行为和夜行性，在一些文化中被视为机智和适应力的象征。它们常出现在民间故事和传说中，成为智慧和生存智慧的代表。

七、负鼠的保护现状

目前，负鼠的种群数量较为稳定，未被列为濒危物种。然而，栖息地的破坏和人类活动的干扰仍对它们的生存构成一定威胁。保护负鼠的栖息地，减少污染和过度捕猎，对于维护生物多样性和生态平衡具有重要意义。

负鼠以其独特的形态、灵活的适应能力和神秘的夜行习性，成为了自然界中一颗璀璨的明珠。它们不仅为生态系统提供了重要的服务，还在文化中扮演着重要角色。通过深入了解负鼠的各个方面，我们能够更好地认识和保护这一珍贵的动物资源，让它继续在自然界中绽放光彩。

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