新加坡国立大学研究：调控这种蛋白可以促进头发生长

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一项新研究发现了一种名为MCL-1的蛋白质，它对于头发生长和毛囊保护至关重要。这一发现可能为某些类型的脱发，如斑秃提供新的治疗方法。由新加坡杜克-新加坡国立大学医学院与澳大利亚沃尔特和伊丽莎·霍尔医学研究所的团队领导的研究揭示了当MCL-1生成被阻断时，实验小鼠在晚年会失去它们的毛发。

毛囊经历休止期和生长期的循环，在生长期阶段MCL-1起着关键作用。然而，这种蛋白质似乎不影响休止期或毛囊初期发育。研究人员在其发表的论文中写道：“急性删除MCL-1迅速消耗激活的毛囊干细胞，并完全阻止成年小鼠拔毛后引起的头发再生，而处于休止状态的毛囊干细胞则不受影响。”

已知MCL-1在防止多种组织细胞凋亡（即程序性死亡，用于清除冗余或受损细胞以维持身体正常运作）方面扮演重要角色。对于毛发而言，MCL-1防止毛囊干细胞在从休息状态“唤醒”时受到压力和损伤。没有MCL-1的保护，这些细胞将停止工作。

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该团队还揭示了关于MCL-1功能的新细节，包括它是如何抑制另一种名为BAK的蛋白质以及其受ERBB信号通路调控的方式。这些信息可能有助于开发新的脱发治疗方法。“这些发现表明，ERBB信号通过翻译控制机制调节MCL-1表达，特别是在毛囊周期中细胞凋亡增加和退行期间。”研究人员写道。

尽管这项研究仅基于小鼠模型，但有理由相信同样的过程也发生在人类头皮上。不过，这些发现需要在针对人类的临床研究中得到验证。值得注意的是，斑秃有几种不同的类型，每种都有各种各样的致病因素。如果未来开发出旨在增强MCL-1的治疗方法，它们未必适用于所有类型的脱发。

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尽管存在上述局限性，这一单一蛋白质的作用是关于毛囊生长能力的重要启示。这些发现也可能为其他受MCL-1影响的过程的研究提供信息，包括癌细胞死亡。“本研究推进了我们对毛囊再生分子机制的理解，并为干细胞存活及组织再生是如何协调的提供了新的见解。”研究人员写道，“这些发现可能对控制干细胞和祖细胞在组织再生和癌症扩展中的生存具有更广泛的意义。”

随着进一步的研究，科学家们希望可以利用这些知识开发出有效的治疗方法，帮助那些因不同原因导致脱发的人们重拾浓密秀发。同时，这也为探索MCL-1在其他生物学过程中的作用铺平了道路。

参考

Chin, H.S., Cheng, J., Hsu, S.H. et al. MCL‑1 safeguards activated hair follicle stem cells to enable adult hair regeneration. Nat Commun 16, 2829 (2025). https://doi.org/10.1038/s41467-025-58150-5