124光年外一颗星球传来“生命气息”！科学家：或是外星生物首次现身，詹姆斯·韦布望远镜立功了

124光年外，一颗神秘星球的大气中，出现了地球上只有“生命”才能制造的气体。

这不是科幻电影情节，而是最近由剑桥大学科学家通过詹姆斯·韦布空间望远镜（JWST）发布的最新研究成果：

这可能是人类迄今为止发现“地外生命”最强有力的证据。

这颗星球到底有什么特别？科学家又是如何“隔着宇宙嗅出生命迹象”的？

主角登场：K2-18b，一颗可能“住着生命”的星球

K2-18b 是一颗位于距离地球约 124光年外的系外行星，位于狮子座方向，围绕一颗红矮星运行。

它有几个关键特点，让科学家对它格外关注：

可能拥有液态水，位于所谓的“宜居带”；

大气层中富含氢气，可能适合某些生命形式生存；

体积约为地球的 2.6倍，介于“超地球”和“迷你海王星”之间。

科学家称这种星球为 Hycean（氢海） 行星，意思是表面可能覆盖海洋、同时拥有氢主导的大气。

🧪 发现了什么“生命线索”？

研究人员使用詹姆斯·韦布望远镜对 K2-18b 进行了多次观测，结果在其大气中发现了两种非常特别的气体：

• 二甲基硫（DMS）

• 二甲基二硫（DMDS）

为什么这两个气体如此重要？

因为在地球上，它们几乎只由有生命的生物产生，尤其是浮游植物等海洋微生物。

简而言之：

如果这些气体真的是由类似地球生命活动产生的，那K2-18b很可能存在某种形式的生命！

当然，科学家也非常严谨，他们也承认：目前无法完全排除其他非生物化学过程产生这些物质的可能性。

科学家是怎么“看到”这些气体的？

这背后的技术，叫做 “凌日光谱分析（Transit Spectroscopy）”。

工作原理很酷：

• 当 K2-18b 经过它的恒星前方时，恒星光会穿过它的大气层；

• 不同气体会吸收不同颜色的光（波长）；

• 望远镜通过分析哪些颜色“缺失”，就能推断出大气中含有哪些成分。

这就像用“光的指纹”来分析空气成分，即使这颗星球远在百万亿公里之外。

这次发现到底有多“靠谱”？

研究团队表示，这次观测的统计显著性达到了“三西格玛”（3σ）：

意味着这不是偶然的“数据波动”，而是有 99.7% 的可能性是真实存在的现象；

但还没到“科学发现”的标准（通常要求五西格玛，即 99.99994% 置信度）；

🧪 团队预计再进行 16~24小时的追加观测，可能就能达到科学界正式认定的发现级别。

回顾历史：这不是第一次发现“异常”

其实早在 2023年，同一团队就已经在 K2-18b 的大气中发现了：

• 甲烷（Methane）

• 二氧化碳（CO₂）

这已是首次在人类已知的“宜居带”系外行星上，发现了含碳分子。

当时，他们还隐约检测到 DMS 的信号，但太弱，不足以确认。

这次，他们使用了詹姆斯·韦布望远镜的 MIRI（中红外仪器），在完全不同波段上重新确认了这个气体的存在，信号清晰强烈。

🧠 这或许是“地外生命”研究的拐点

作为科普人，我想说：

这并不意味着“我们找到了外星人”，但它可能是我们首次真正“科学碰触”到外星生命的边缘。

它的意义在于：

我们找到了有可能孕育生命的星球，并锁定了关键的“生命标志气体”；

我们用“遥感光谱”这种方式，在宇宙中找到“生命的气息”；

🧬 它推动着我们重新定义“生命的边界”和“宜居的可能性”。

这次的发现意味着什么？

这次的主角是K2-18b，距离地球124光年，是一颗可能拥有液态水和氢气大气的Hycean行星。

科学家通过詹姆斯·韦布望远镜采用凌日光谱技术，在它的大气中发现了DMS和DMDS这两种地球上只有生命能制造的气体。

目前的观测结果达到了三西格玛置信度（99.7%），虽然还未达到正式“科学发现”的标准，但只需要再进行16~24小时的补充观测，就有可能跨越那条门槛。

这不是“我们发现了外星人”，但很可能是我们最接近“发现生命”时刻的一次突破。

关注我，一起见证这场跨越亿万公里的“生命探索之旅”。