科学家发明一种抗病毒口香糖，可显著减少流感与疱疹病毒传播

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在当今全球疫情频发、病毒变异不断的大背景下，寻找新型、便捷、安全的病毒防控手段成为医学界的重要课题。近日，一项发表于《自然》子刊的研究显示，美国宾夕法尼亚大学Daniell实验室联合多机构开发出一种含有广谱抗病毒蛋白FRIL的临床级口香糖，能够有效中和多种常见口腔传播病毒，包括甲型流感（H1N1、H3N2）及单纯疱疹病毒（HSV-1和HSV-2），为控制病毒传播提供了全新思路。

研究表明，口腔内的病毒载量与疾病传播风险密切相关，其传播效率远高于鼻腔途径——高出3到5个数量级。这一发现使得口腔成为防控病毒感染的关键部位。

目前，尽管已有针对部分病毒（如流感、新冠）的疫苗，但疫苗接种率低、免疫持续时间有限以及病毒变异等因素，大大削弱了预防效果。更令人担忧的是，至今尚无针对HSV-1和HSV-2的有效疫苗，而这些病毒通过唾液、接吻或性接触广泛传播，感染人群庞大。

因此，研究人员提出：在病毒进入人体或排出体外之前，在口腔内就地“拦截”病毒，是一种高效且可行的防控策略。

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研究团队采用了一种创新的植物细胞包封蛋白递送技术，将一种名为FRIL（Flt3 Receptor Interacting Lectin）的广谱抗病毒蛋白嵌入豆科植物粉末中，并进一步制成口香糖制剂。

FRIL是一种来源于豆类植物的凝集素蛋白，具有独特的结合复杂型N-糖链的能力，而这类结构广泛存在于多种病毒表面的包膜蛋白上，例如：新冠病毒的刺突蛋白（Spike），流感病毒的血凝素（HA），单纯疱疹病毒的gB、gD等糖蛋白，通过这种结合能力，FRIL可以促使病毒颗粒发生聚集，从而失去感染能力。

在实验中，研究人员评估了FRIL口香糖对以下四种病毒的中和效果：甲型流感病毒 H1N1，甲型流感病毒 H3N2，单纯疱疹病毒1型（HSV-1），单纯疱疹病毒2型（HSV-2）。

结果显示：在斑块减少试验（plaque reduction assay）中，仅需：40 mg/mL口香糖提取物即可中和95%以上的H1N1和H3N2；74 mg/mL用于HSV-2；160 mg/mL用于HSV-1。一个标准剂量为2000 mg的口香糖片剂，其含量足以满足临床需求，且安全性良好，未检测到有毒成分或有害糖苷残留。

此外，研究人员还使用咀嚼模拟器测试了口香糖在实际使用中的释放效率，发现15分钟内超过50%的FRIL被释放出来，表明其具备良好的生物利用度。

该FRIL口香糖不仅表现出优异的抗病毒活性，还在稳定性方面表现突出：在常温下保存长达790天，FRIL仍保持活性；水分含量极低（1.28–5.9%），微生物污染检测合格；不需要冷链运输与储存，极大降低了制造与配送成本。

相比传统注射类抗病毒药物，这种口服局部递送方式避免了复杂的生产工艺和高昂的医疗支出，有望成为一种经济、便捷、适用于大众的公共卫生干预工具。

不同于传统的单克隆抗体或疫苗，FRIL靶向的是病毒包膜上的保守糖链结构，而非易变的蛋白质序列。这使得它对不同毒株和变异体都具有广泛的中和能力，不易因病毒突变而失效。

此前，该技术平台已被成功应用于新冠CTB-ACE2口香糖的研发，并获得FDA批准进入临床试验阶段。此次将FRIL蛋白引入口香糖配方，标志着该平台在多病毒防控领域的进一步拓展。

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这项研究不仅为应对当前流行的高传染性病毒提供了新思路，也为未来应对未知病毒爆发提供了一种“即插即用”的防控工具。研究人员表示，下一步计划开展人体临床试验，以验证该口香糖在真实环境中的抗病毒效果和安全性。

在全球人口密集、流动性强的背景下，一款无需处方、便于携带、易于使用的抗病毒口香糖，可能成为降低病毒传播风险的重要补充手段。

正如研究者所言：“我们正在将大自然赋予植物的力量，转化为守护人类健康的防线。”

这项研究突破性地将植物蛋白与现代制剂技术相结合，为抗病毒防治开辟了新的路径。面对层出不穷的病毒威胁，这种基于天然蛋白、低成本、高稳定性的口香糖制剂，或许将成为未来公共卫生体系中不可或缺的一部分。

参考

Daniell, Henry, et al. "Debulking influenza and herpes simplex virus strains by a wide-spectrum anti-viral protein formulated in clinical grade chewing gum." Molecular Therapy 33.1 (2025): 184-200.