令人惊叹不已的事物究竟更多地存在于现实中,还是存在于幻想中,这是个问题。
例如,有些人觉得,《星球大战》的魅力在于那些令人惊叹的星球,其中许多星球的名字早已广为人知。
然而,那些遥远星系中的星球在现实中有没有呢?在我们的银河系中能找到那样的星球吗?下面让我们来一探究竟。
塔图因
毫无疑问,塔图因是《星球大战》中最著名的星球。
按照设定,塔图因是一颗围绕两颗恒星运转的行星。在遥远的过去,它的表面曾覆盖着海洋和森林。然而,后来逐渐干涸,变成了拥有巨大沙漠的星球。
在最初版《星球大战》上映时,科学界大多认为塔图因只是创作者凭空想象的产物。主要原因在于,许多天文学家怀疑多恒星系统中行星存在的基本可能性。他们的主要论点是,由于引力干扰,这些行星根本无法形成。即便形成了,要么很快就会消亡,要么会被抛出该系统。
但这种观点被证明是错误的。如今我们所知的大多数系外行星确实围绕单颗恒星运转。不过,“塔图因”式的星球也并非独一无二。
截止目前,天文学家已经发现了数十颗类似的星球,它们不仅存在于双星系统中,还存在于三星甚至四星系统中。
不过,目前已发现的这些星球都是气态巨行星。即使最小的此类行星(开普勒 - 47b),它的半径也是地球的三倍。但毫无疑问,随着技术的进步,天文学家最终也能找到岩石质地的“塔图因”。
同样值得注意的是,真实世界中的“塔图因”不一定非得是覆盖着干燥沙漠的星球,它们的气候应该由轨道特征和与恒星的距离来决定。在合适的条件下,这样的星球也有可能与我们自己的地球相似。
霍斯
在《帝国反击战》的开场部分可以看到霍斯星球。这是一个完全冰封的世界,也是反抗军部队的临时避难所。尽管气候极度寒冷,但这里既有可供呼吸的大气,也存在本土生命。
类似的冰封世界在宇宙中很常见。即便在我们自己的太阳系中,也有类似这样的星球。例如,木卫二完全被冰覆盖;另一颗是环绕土星运行的土卫二。
此外,在遥远的过去,我们的地球与霍斯星球也并非截然不同。地质证据表明,大约7亿年前,我们的地球经历了一次全球性的冰河期,基本上变成了一个巨大的雪球。即便在赤道地区,当时的条件也类似于现今的南极洲。
在那时,地球上的生命之所以能够幸存下来,得益于远离大陆、没有冰封的海洋区域。
如果我们能穿越时空回到那个遥远的时代,我们很可能会看到与电影中展示的情形极为相似的景观。
恩多
恩多星是一颗气态巨行星的卫星,几乎完全被森林覆盖,居住着一种名为伊沃克人的矮小、毛茸茸的双足生物。在《绝地归来》这一集中,恩多星上发生了一场关键战役,最终导致了银河帝国的覆灭。
出于显而易见的原因,我们不会去推测伊沃克人存在的可能性。但恩多星球本身呢?一颗气态巨行星的卫星能否适宜居住,并且与我们的地球有多少相似之处呢?
首先,即便在我们自己的太阳系中,巨大的行星也有相当大的卫星。例如,木卫三比水星还要大,土卫六拥有完整的大气层。天文学家推测,其他恒星系统中的气态巨行星可能拥有更大的卫星,其大小与地球相当,甚至更大。
这样的卫星能与地球相似吗?回答是,只要它们所环绕的“宿主行星”的轨道位于宜居带内,那就很有可能。在这种情况下,卫星表面将接收到足够的能量,使水能够以液态形式存在,而这正是生命形成的关键前提条件。
穆斯塔法
穆斯塔法也是一颗类似恩多星球的气态巨行星的卫星,但在其他方面,这两个世界截然不同。
恩多星是一个郁郁葱葱的世界,而穆斯塔法则几乎完全被熔岩覆盖。
正如我们之前提到的,在某些条件下,气态巨行星的卫星可以拥有完全适宜生命生存的条件。但关键在于“某些条件”。在其他轨道配置下,气态巨行星的引力确实有可能将其伴星变成一个火山世界。
一个很好的例子就是木卫一,它很适合作为穆斯塔法的原型。
这颗木星的卫星以其剧烈的火山活动而闻名。它的表面有数百座火山,这些火山持续喷发,形成了真正末日般的景观。
在木卫一的表面,数千米长的硫磺和硅酸盐岩浆流纵横交错,流入真正的熔岩湖。这颗卫星的表面完全由火山沉积层构成,下方则是一片岩浆海洋。
所有这些活动的源头是木星引力对木卫一内部产生的潮汐加热作用。正因为如此,木卫一表面的火山喷发才从未停止过。毫无疑问,这种机制并非独一无二,也并非仅限于太阳系内。因此,在我们的银河系中,很可能存在着无数个和穆斯塔法相类似的星球。
卡米诺
卡米诺星出现在《星球大战》系列的第二部作品中。它的居民创造了臭名昭著的克隆人军队。这颗星球本身以没有固态表面、完全被水覆盖而闻名。
大多数天文学家认为,这样的水世界在宇宙中相当常见。这一观点得到了已发现的一系列系外行星的支持。
例如,距离太阳110光年的K2 - 18b,它从恒星接收到的能量与地球从太阳接收到的能量大致相同。它拥有浓厚的大气层,科学家们在其中发现了水蒸气的痕迹,而且它的平均密度表明它主要由水构成。
如果K2 - 18b上存在居民,那么他们可能一辈子都没有见过陆地,甚至对陆地的概念都一无所知。
小编说一说:K2 - 18b
K2 - 18b发现于2015年,天文学家在一颗红矮星周围发现了这颗行星,它距地球约110光年,直径是地球的两倍多一点,质量为地球的8倍。
K2 - 18b位于宜居带中,这种地方是一个环绕恒星的区域,在那里,温度适合液态水的存在,而液态水对生命非常重要,因此,这样的系外行星很受天文学家的关注。
研究人员说,“这颗行星上很可能有下雨现象,这是从探测数据中获得的最令人兴奋的发现。”
但这种雨很可能和地球上的雨大不一样,因为那些雨滴很可能不会落到地面上(事实上,这颗星球恐怕根本就没有固体的表面),它们只抵达厚厚大气层中的某一点,然后就被蒸发掉了,那些在蒸发过程中产生的水蒸气会再次上升形成云。
end
欢迎在评论区分享你的看法!如果你对宇宙奥秘充满好奇,不妨关注我的公众号,让我们一起探索这个充满未知的宇宙吧!
领取专属 10元无门槛券
私享最新 技术干货