鲸鱼脸上那一团橙色不明物体是什么？

2020年8月19日，美国新英格兰沿海水域，科学家在一艘生态旅游观鲸船“Privateer IV”上看到一个不寻常的景象。

一头约12米长的雌性座头鲸在海面侧翻（laterally rolling），脸上有一团橙黄色的不明物体。

这头座头鲸是有名字的，Abyss，因其尾鳍的深色花纹而得名。Abyss是另一头名为“Scylla”的座头鲸的后代，在当地鲸鱼观测记录中已为人熟知。

起初，船员以为是海藻或海带。因为对于鲸鱼来说，有一种常见的行为称为“kelping”，鲸鱼用海藻擦拭身体。

靠近后，才确认物体为一只大型狮鬃水母（Cyanea capillata），它的钟形体直径约1米，触手长度约5米。狮鬃水母在冷水区域（如新英格兰沿海）常见，其刺细胞具有强烈的刺激性，能对小型生物造成麻痹。

研究团队通过照片和视频记录了互动过程。

Abyss持续侧翻约2分钟，使用胸鳍将水母向前推至下颌尖端。之后，它将水母的钟形体置于吻部，触手缠绕在胸鳍上。随后抬起吻部，将水母举出水面，然后让触手自然滑落，恢复正常姿势。水母在此过程中保持完整，未被吞食或破坏。

科学家推测了几种互动可能，比如伤口治疗[3]，好奇[4]，去除寄生虫[5]或者单纯寻求刺激。

但唯独没有想吃它。

狮鬃水母

还有这头虎鲸：

2021年2月6日，蒙特雷湾观鲸公司的船只“Point Sur Clipper”上的团队记录了这一事件[6]：

事件发生前，一头母虎鲸及其三个后代（统称为“CA202s”，绰号“Smileys”）刚刚完成一次狩猎，捕杀了加利福尼亚海狮（California Sea Lions）。在狩猎后，团队观察到虎鲸群体似乎在“庆祝”，其中两头虎鲸被看到叼着太平洋黄金水母 (Chrysaora fuscescens)。

蒙特雷湾观鲸公司创始人南希·布莱克（Nancy Black）表示，虎鲸可能像“狗玩球”一样玩弄水母。

布莱克推测，幼年虎鲸可能享受水母触手在舌头上产生的“刺痛感”。这种刺激可能对虎鲸具有吸引力，类似人类对某些刺激性体验的兴趣。

zhihu上有一个提问：

当然，现实中没有发电的水母。

不过，《塞尔达传说：智慧再现》里倒是有：

如果被电到的话，塞尔达公主得掉半格血。

这大概就是发电水母的威力吧……

你说，那水母为啥触碰时会痛？跟被电了一样？

嗯……那是因为触手上有刺细胞（nematocysts）[1]，能释放毒素以捕食或防御。这些刺细胞会给人类或其他小型海洋生物带来刺痛感，但它们并不产生电击。

那为啥有的会发光？发光不是有电吗？

维多利亚多管发光水母

比如维多利亚多管发光水母 (Aequorea victoria)，那是生物发光（Bioluminescence），与产生电流完全不同。它没有像电鳗（Electric Eel）那样的电器官，无法生成电能。

不过，鲸鱼确实可能会吃下水母。

滤食性鲸（如蓝鲸、座头鲸）通过过滤海水捕食浮游生物、鱼类和小型无脊椎动物，包括一些小型水母。研究表明，水母是鲸鱼食物链中的一部分，尤其在水母大量繁殖时[2]。

虽然小水母身体都是水（不愧是水母，含水量高达95%），但含有对捕食者有价值的脂肪酸，如对鲸鱼的生长和繁殖有益。

当鲸鱼吞下水母时，小型水母的刺细胞可能会释放毒素，但鲸鱼的生理结构使其能安全处理这一过程。鲸鱼的口腔和喉部内衬有坚韧的组织，能抵御刺细胞的攻击。此外，鲸鱼通常整体吞下食物，减少了刺细胞直接接触内脏的机会。

总之，不管怎么着，鲸鱼吃水母不会被电，也不怕被“电”。

参考

^https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/22689365/

^https://www.sciencedaily.com/releases/2020/06/200624100033.htm

^水母刺细胞的毒素可能具有局部抗菌或刺激作用，促进伤口愈合。研究提到，座头鲸的底栖觅食可能导致皮肤擦伤，水母的刺激可能有助于修复。

^座头鲸以好奇心和复杂行为著称，可能将水母视为“新奇物体”，进行探索或玩耍。

^座头鲸的皮肤常被鲸虱（whale lice）等寄生虫侵扰，尤其在伤口处。狮鬃水母的刺细胞可能通过刺激或毒素杀死寄生虫，帮助清洁皮肤。

^https://www.usatoday.com/story/sports/ftw/2021/12/08/orcas-slurp-sea-jellies-in-rare-behavior-caught-on-video/49498157/