PopVax获$115万资助，用于开发热稳定mRNA递送配方

PopVax是一家利用计算蛋白质设计开发新型mRNA疫苗和疗法的印度全栈生物技术公司，该公司欣喜地宣布，其正在进行的用于开发恒温mRNA疫苗脂质聚合物递送配方的研究工作已获得比尔及梅琳达-盖茨基金会（Bill & Melinda Gates Foundation）的资助，该基金会于2023年10月签署了一份115万美元的项目协议。此前，PopVax 在 2021 年的项目协议中获得了 10 万美元的资助，用于支持公司在 mRNA 平台开发和恒温 mRNA 递送配方方面的早期探索工作。这些配方由 PopVax 设计的新型脂质和聚合物组成。2024 年 9 月，PopVax 启动了第一项动物研究，以确定该项目的制剂疗效。

该项目的首席研究员是PopVax平台技术副总裁Maunish Barvalia博士，他曾在NanoVation Therapeutics的核酸递送先锋研究小组工作，并在加拿大不列颠哥伦比亚大学攻读博士学位。

“PopVax公司很高兴能获得支持，为基于mRNA的疫苗和疗法开发新型恒温递送配方，这是我们公共卫生使命的核心挑战。在 COVID-19 大流行期间，针对新型病原体的 mRNA 疫苗在三天内就完成了设计，从概念设计开始不到两个月就进入了临床试验阶段，并能在短短一年内将生产剂量扩大到数十亿剂。这一速度得益于 mRNA 技术的灵活性，在仅仅几天的延误就可能意味着成千上万人丧生的情况下，这一速度至关重要。然而，美国和欧洲批准的mRNA疫苗需要在-20 °C到-80 °C之间的温度下储存，这使得那些没有广泛的供应链、无法保持这种冰点以下温度的发展中国家望尘莫及，"PopVax公司创始人兼总经理Soham Sankaran说。“作为该项目的一部分，我们正在开发的给药配方旨在冰箱常温下保持稳定，同时在各种给药途径中保持药效。这将使新型 mRNA 疫苗和疗法能够在发展中国家迅速、大规模地传播，以防治传染病--包括未来可能出现的大流行病和已经存在于我们中间的致命病原体。”

PopVax公司开发了一种新的mRNA结构，用于在类病毒颗粒（VLPs）上显示免疫原，一种使用PopVax设计的新型可离子化脂质的mRNA脂质纳米颗粒（LNP）递送平台，以及一种基于机器学习的蛋白质设计计算方法。这些平台与公司的 GMP 就绪基础设施和临床剂量生产流程一起，共同构成了 PopVax 将新型 mRNA 生物医药从概念快速推向临床的能力基础。

PopVax公司成立于2021年底，之前在细胞与分子生物学中心（CSIR-CCMB）孵化，目前在海德拉巴Hyderabad的综合研发与工艺开发设施RNA Foundry拥有70名员工，包括计算、实验、分析、工艺开发和质量团队。

PopVax 的第一个项目重点是开发具有广泛保护作用的下一代 COVID-19 疫苗，涵盖目前和未来预测的 SARS-CoV-2 变种。这种候选疫苗预计将于 2025 年初在美国进行人体临床试验。PopVax公司的临床前研究项目中有六种新型候选疫苗，预计在未来两年内将启动五项临床试验。