冥王星，一颗矮行星的传奇，从"X行星"到柯伊带天体，人类如何认识了它

亲爱的读者朋友，晚上好！

今天我们要去冥王星了，我想很多人都知道，它现在不是一颗大行星，而是一颗矮行星了，然而，无论你把它叫做什么，有关它的故事都非常有趣。

这是艺术家的想象图，描绘从冥王星的一颗卫星上看到的冥王星（位于中心）。（图片来源：美国宇航局、欧洲航天局和G. 巴克恩（STScI））

海王星发现后

冥王星的发现者是美国天文学家克莱德.汤博，1929年，汤博来到了洛威尔天文台，他的第一份工作是寻找当时被人们怀疑存在的X行星。

原来，海王星发现后，天文学家们立即将目光移向了海王星之外的更遥远的星空，他们想，既然天王星之外存在海王星，那么海王星之外难道就没有其他行星吗？

这其中，最热衷于寻找这颗假想行星的是美国天文学家波西瓦尔.洛威尔，但他没有成功，在搜寻无果的情况下离开了人世。

而汤博正是在这种情况下来到洛威尔天文台的，他很快接替了洛威尔的工作。

1930年2月18日，他终于发现了那个小点，那个他要寻找的X行星。

小女孩维妮蒂娅.伯尼

冥王星这个名字是一位名叫维妮蒂娅.伯尼的英国小女孩取的，当时她只有11岁，她喜欢古希腊神话，当发现新行星的消息传到英国后。她觉得那颗新发现的星星应该叫“普路托”，于是告诉了她的爷爷。

小女孩的爷爷向洛威尔天文台发了一封电报，转达了小女孩伯尼的建议。

普路托是死亡之神，希腊神话中的冥王，人们觉得“普路托”这个名字非常适合这颗在幽暗的轨道上运行着的行星。

就这样，天文学家们一致同意了小女孩伯尼的建议，在汉语中，“普路托”被译为“冥王星”

卫星

冥王星的第一颗卫星是1978年发现的，这就是冥卫一。发现者是美国海军天文台的天文学家詹姆士.克里斯蒂。克里斯蒂为它取名为卡戎，这个名字来自希腊神话中的一个摆渡亡灵到冥王地界的神。

冥王星和冥卫一

从2005年至2013年，哈勃太空望远镜发现了冥王星的其他4颗新卫星，这样一来，人们便在冥王星的周围发现5颗卫星了，不过相比较而言，后发现的卫星都比冥卫一小得多。

来到了冥王星

2015年，“新视野号”抵达了目的地，在它发回的数据中，冥王星是一颗混合着水冰和岩石的天体，拥有活跃的地质活动和大气活动，这让科学家们很是惊讶。与此同时，冥王星的卫星也首次被人们近距离地看到。

冥王星是一颗典型的柯伊伯带天体。由于它比任何一个大行星都靠近太阳系的边缘，所以它每绕太阳运行一周需要248年，这就是说，自冥王星被发现到现在，它只在公转轨道上运行了大约三分之一圈。

如果你现在住在冥王星上，你的信息大约需要4.5小时才能传回家。不过，在冥王星长达248个地球年的公转周期中，信息传递所需的具体时间有很大差异。

当冥王星距离地球最近时，信息传回家大约需要4.25小时，而当冥王星距离地球最远时，信息传递时间大约为6.8小时。

冥王星上非常寒冷，表面温度在零下240℃至零下210℃之间，约30℃的温差会导致其稀薄大气层发生显著变化。

当冥王星靠近太阳时，它表面的冰会升华（从固态直接转变为气态），从而形成一层稀薄的大气层。

冥王星大气层存在时速超1000千米的强风，尤其在赤道附近的对流层边界层，这种风系驱动着地表氮冰的全球性迁移。

不过目前尚不清楚冥王星可能存在何种天气模式。预计当冥王星距离太阳最远时，其大气层中的气体将重新凝结成冰，大气层几乎消失殆尽。

对于冥王星，我们今晚先聊到这里。

晚安！

end

欢迎在评论区分享你的看法！如果你对宇宙奥秘充满好奇，不妨关注我的公众号，让我们一起探索这个充满未知的宇宙吧！