2025年3月,一艘名为RSV Nuyina的澳大利亚科考船从霍巴特港启航,载着60名科学家,驶向遥远的南极东部。目标直指地球上最神秘的角落之一——登曼冰川下方的深海世界。
在这片冰冷而未知的海底,科学家们发现了一种奇特的生物:被戏称为“海猪”的深海海参。
这些生物学名为 Protelpidia murrayi,是一种深海海参,因其圆润的身体和短小的“腿”酷似小猪而得名。它们身长仅4至15厘米,呈粉红色或肉色,柔软的身体在深海的高压环境下显得格外奇特。
海猪生活在约1至6公里的深海底部,以“海雪”——从海洋上层沉降的有机物质——为食。它们的“脚”经过特殊改造,能像吸尘器一样吸食海底的营养沉积物。
Credit:Commonwealth of Australia/AAD