印尼附近海底发现14万年前建造的隐秘城市，并发现古代人类祖先头骨，或改写人类起源

据英媒5月24日报道，在印度尼西亚海岸附近的海底，科学家们取得了一项突破性发现，这一发现可能会改写人类起源的故事。直立人（一种古代人类祖先）的头骨在被首次掩埋14万多年后，在爪哇岛和马都拉岛之间的马都拉海峡的淤泥和沙层下被发现并保存了下来。

专家表示，该遗址可能是失落世界，史前陆块巽他古陆的首个实物证据，巽他古陆曾将东南亚连接成一片广阔的热带平原。除了头骨骨骼外，研究人员还发现了6000多件动物化石，这些化石属于36个物种，包括科莫多巨蜥、水牛、鹿和大象等。其中一些化石上有明显的切割痕迹，这证明早期人类已经掌握了先进的狩猎策略。

这些发现为研究古代人类生活和现已消失的巽他古陆提供了难得的见解，让人们得以一窥早期人类在应对环境变化时的行为和适应能力。这些化石是2011年由海上采砂工人发现的，但专家直到最近才确定了它们的年代和物种，这标志着古人类学领域的一个重要里程碑。

“这一时期的特点是该地区古人类种群在形态上具有极大的多样性，且迁移频繁，”领导此次调查的荷兰莱顿大学考古学家哈罗德·伯格休斯说。在1.4万至7000年前，冰川融化导致海平面上升了120多米，淹没了巽他古陆的低洼平原。这一发现始于马都拉海峡的海上采砂作业，当时疏浚作业带出了化石遗骸。

在泗水附近的一个填海造地现场，工人们发现了6000多件脊椎动物化石以及两块人类头骨碎片。科学家们意识到这些化石的重要性后，便展开了详细的调查，小心翼翼地收集并分类这些发现物以供研究。

为了理解这一发现，研究人员分析了化石所在的地层，并发现了一个古老的梭罗河被掩埋的河谷系统，这条河曾向东流经现已被淹没的巽他陆架。河谷的沉积物表明，在中更新世晚期，这里曾有一个繁荣的河流生态系统。

直立人在人类进化过程中是一个重要的转折点。它们是首批与现代人类更为相似的早期人类，拥有更高大、更强壮的体格，更长的腿和更短的胳膊。确定沉积物的年代是关键。研究人员对石英颗粒进行了光释光测年，以确定这些沉积物最后一次暴露在阳光下的时间。

结果显示，河谷的填充物和化石距今约16.2万至11.9万年，处于中更新世晚期。这两块直立人头骨碎片，一块是额骨，一块是顶骨，与爪哇三宝垄遗址已知的直立人化石进行了比较。

高度吻合的结果证实，马都拉海峡的化石属于直立人，从而将直立人的已知分布范围扩大到了现已被淹没的巽他古陆地区。该遗址现在被认为是巽他古陆的首个水下古人类化石发现地。

研究团队还发现了类似现代大象的已灭绝大型草食性哺乳动物——剑齿象的化石。这种生物肩高可达13英尺，体重超过10吨。

它们的臼齿比早期大象有更多的脊，但比现代大象少，表明它们处于一个进化的中间阶段。

研究团队还发现了各种鹿的遗骸，包括几种鹿的骨骼和牙齿，这表明当时的鹿群种类多样且健康。

鹿的存在具有重要意义，因为它们是曾经存在的环境的关键指标，通常生活在有足够水和植被支持食草和浏览动物的开阔林地或草原上。这些鹿可能是包括早期人类在内的捕食者的重要食物来源。

类似羚羊的动物化石进一步支持了草原栖息地的理论。这些动物通常更喜欢开阔的空间而非茂密的森林，因此它们的化石有助于重建古代景观为草原或类似稀树草原的地区。

这项研究首次提供了人类祖先在现已被淹没的巽他古陆景观中存在的直接证据，挑战了此前关于直立人地理分布范围的观点。它强调了被淹没的景观在追溯东南亚人类进化和迁徙过程中的重要作用。

伯格休斯和他的团队展示了如何将地质学、考古学和古环境学方法相结合，以揭示隐藏在海底的人类历史失落篇章。

在1.4万至7000年前，冰川融化导致全球海平面上升了120多米，淹没了巽他古陆的低洼平原。整个社区被迫逃往内陆或更高的岛屿。

马都拉海峡的化石只是跨越大陆和千年的谜题中的一块拼图。随着水下勘探技术的进步，科学家们希望揭开沉没土地上遗留的城市、农场和记忆。

（原文标题：Hidden city built 140,000 years ago discovered at bottom of ocean）