科学家警告：三颗可毁灭城市的小行星或数周内撞向地球，因其与金星轨道同步极难被发现

据英媒5月27日报道，至少有三颗具有毁灭城市能力的小行星正隐藏在太阳系中离地球最近的邻居金星背后，它们可能撞向地球。

一项新研究警告称，金星遮挡了我们观测许多近地小行星的视线。这些近地小行星是体积庞大的太空岩石，它们会穿越或接近地球轨道，存在引发毁灭性撞击的潜在风险。来自巴西、法国和意大利的研究人员发现，有几颗与金星轨道同步的小行星极难被发现，因为它们经常被太阳的光线所掩盖。

其中有三颗小行星，分别是2020 SB、524522和2020 CL1，它们的轨道使这些小行星危险地接近地球。更糟糕的是，这些小行星的轨道并不完全稳定，这意味着任何引力变化都可能改变它们的轨道，使它们朝地球方向靠近。

这三颗与金星同轨道飞行的小行星直径在100米至396米之间，每一颗都有能力夷平整个城市，并引发大规模火灾和海啸。研究人员指出，智利的鲁宾天文台或许能够发现从金星附近我们的观测盲区接近地球的致命小行星，但观测窗口期极短，可能只有两到四周。

如果其中任何一颗小行星撞上城市，它将形成一个直径超过两英里的陨石坑，并释放出超过1945年在日本广岛投下的原子弹能量一百多万倍的能量。由圣保罗大学的瓦莱里奥·卡鲁巴领导的国际研究团队重点关注了与金星共享绕日轨道的小行星，即金星共轨小行星。

“目前已知有20颗金星共轨小行星”，作者在提交给《天文学与天体物理学》期刊的报告中写道。“共轨状态使这些小行星免于与金星近距离接触，但并不能保护它们免于与地球相遇”，他们警告说。

从本质上讲，这些小行星就像舞者一样，与金星同步绕太阳公转，由于轨道同步，它们与金星保持安全距离。然而，它们摇摆不定且难以预测的轨道可能会与地球轨道相交，如果它们与地球同时到达交叉点，就可能撞向地球。

近地小行星2020 SB、524522和2020 CL1是最令人担忧的，因为它们的最小轨道交会距离（MOID）非常小——即它们的轨道与地球绕日轨道之间的最近距离。最小轨道交会距离越小，小行星与地球相撞的可能性就越大。

这三颗位于金星附近的小行星的最小轨道交会距离小于0.0005个天文单位（AU），即约46600英里，比月球与地球的平均距离还要近。

今年4月，美国国家航空航天局的科学家将小行星撞击月球的概率提高到了4%。此前，小行星撞击地球的概率上升到了3.1%，这是有记录以来大型小行星撞击地球概率的最高值。由于地球上的望远镜观测太空各方向的能力有限，研究人员认为需要向金星发射一颗专用太空探测器。

根据他们的报告，这是唯一能够全面绘制隐藏在地球观测盲区“仍然看不见”的危险小行星地图的方法。

今年2月，美国国家航空航天局排除了另一颗名为2024 YR4的小行星在2032年撞击地球的可能性。这颗具有威胁性的太空岩石直径约为61米，与地球相撞的概率仍有四十分之一。如果它撞上地球，将释放出至少比广岛原子弹爆炸威力大500倍的冲击波。

尽管这颗小行星已经脱离了危险区域，但科学家们仍在追踪2024 YR4，以了解其确切的成分和大小。如果2024 YR4在七年后撞上月球，了解这些关键事实将对世界各地的科学家大有裨益。

这次撞击不会影响地球，但将是科学家们首次实时观测到已知小行星在月球表面形成陨石坑的过程。从这次撞击中收集到的数据将有助于科学家们更好地了解月球表面的其他陨石坑。