60%超临界值！海洋酸化问题严重，地球生物面临新威胁

海洋酸化是衡量地球健康状况的重要指标之一，因为一旦酸化程度过高，后果可能是灾难性的。一项最新研究显示，全球海洋正在进入这一危险区间。

来自美国和英国的科学家团队研究了“海洋酸化的行星界限”，该界限被定义为“表层海水文石饱和度”（average surface aragonite saturation）平均下降20%。文石是一种碳酸钙物质，许多海洋生物用它来构建贝壳和骨骼。

研究人员结合计算机模型与最新的实地观测数据发现，从全球范围来看，海洋已经非常接近甚至超过这一界限。大约60%的深层海水已超过该界限，40%的表层海水亦是如此。

鉴于已观察到的生态破坏，研究团队建议应将这一界限调整为文石饱和度下降10%——而全球海洋早在本世纪初就已越过这一水平。

“从全球各区域来看，极地表层海域的海洋酸化变化最大，”英国普利茅斯海洋实验室的生物海洋学家海伦·芬德利表示。

“与此同时，在深层水域，变化最显著的是靠近极地的海区，以及北美西海岸和赤道附近的上升流区域。”

虽然从海岸线望去，海洋酸化并不易察觉，但它的影响却极为深远。它会破坏珊瑚礁，使海水变得不适合贝类等壳体生物生存，并导致其他海洋生物死亡或虚弱。这将进一步影响整个生态系统。

海洋酸化的发生，是由于海洋吸收二氧化碳后与水反应产生碳酸，从而使海水变酸。因此，大气中温室气体浓度越高，全球海洋的酸化程度也将随之上升。

“海洋生物并不只生活在表层——深海栖息着更多种类的动植物，”芬德利说。“由于这些深层海域正在发生剧烈变化，海洋酸化带来的影响可能比我们预想的更为严重。”

“这对重要的海底生态系统，如热带甚至深海珊瑚礁，具有重大影响——它们为许多物种提供了关键的栖息地和繁育庇护所。”

科学界已确认除海洋酸化外的其他八项行星界限，其中六项已被突破。若海洋酸化也被突破，这将是第七项，进一步说明地球正处于极其危险的境地。

此次研究的作者呼吁迅速应对这一威胁，在最易受酸化影响的区域采取有针对性的行动，并保护目前尚未严重受影响的海域。

“海洋酸化不仅是一场环境危机，更是一枚定时炸弹，威胁着海洋生态系统和沿海经济体，”普利茅斯海洋实验室的史蒂夫·维迪科姆表示（他并未直接参与该项研究）。

“从支撑旅游业的珊瑚礁，到养活沿海社区的贝类养殖产业，我们每天拖延行动，都是在拿生物多样性和数十亿美元的经济价值冒险。”