NASA发现一颗星际彗星正穿越太阳系

这张图展示了星际彗星3I/阿特拉斯（3I/ATLAS）穿越太阳系的轨迹。它将在10月最接近太阳。

图源：NASA/JPL-Caltech

新的星际彗星3I/ATLAS正以惊人的速度穿越太阳系。这位来自太阳系之外的罕见访客虽然暗淡，但正向太阳飞驰而来。

天文学家已确认，这颗天体名为3I/ATLAS，是继‘奥陌陌’（‘Oumuamua，2017年）和彗星2I/鲍里索夫（2I/Borisov，2019年）之后，第三颗被确认的星际天体。它最初被命名为C/2025 N1 (ATLAS)，于7月1日由NASA资助的ATLAS（小行星撞击预警系统望远镜）在智利的里奥·乌塔多观测到。国际小行星中心随后正式将其命名为3I/ATLAS，其中“3I”表示它是第三颗确认的星际物体。

目前3I/ATLAS距离地球约6.7亿公里，亮度为18.8等，这意味着它太暗，无法用普通家庭望远镜观测。

不过，随着它接近近日点（也就是最接近太阳的位置），它的亮度可能会稍微提升。10月30日，它将以1.4天文单位（2.1亿公里）的距离掠过太阳，进入火星轨道以内。

虚拟望远镜项目在7月2日使用成功拍摄到了这颗星际访客。在一张120秒曝光的照片中，彗星显示为一个清晰的光点，而背景恒星则因相对移动而拉出短短的轨迹。

Credit: Gianluca Masi, The Virtual Telescope Projec

国际小行星中心（MPC）报告指出：“初步报告显示该天体可能具有彗星活动迹象”，有“微弱的彗发和约3角秒的短尾巴”。

NASA表示，该天体以每秒68公里（约每小时15.2万英里）的速度相对于太阳穿越太阳系，对地球不构成威胁。并将始终保持至少1.6个天文单位（约2.4亿公里）的安全距离。

在首次报告发布后，科学家从全球三座ATLAS望远镜和位于加州圣迭戈县的帕洛玛天文台的兹维基瞬变設施（Zwicky Transient Facility）的档案中找到了这颗彗星的早期观测数据，这些“预先发现”数据最早可追溯到6月14日。自首次报道以来，还有多台望远镜陆续对该彗星进行了观测。

全球天文学家正在研究这颗星际彗星的大小和物理性质。整个9月期间，地基望远镜应该都能观测到3I/阿特拉斯，之后它将过于靠近太阳而无法观测。预计在12月初，这颗彗星将出现在太阳的另一侧，届时可以重新观测。

全球天文学家正在研究这颗星际彗星的大小和物理特性。预计3I/ATLAS将一直可被地面望远镜观测到9月，之后由于过于接近太阳而难以观测。它将在12月初从太阳另一侧重新出现，届时可再次进行观测。

参考

[1]NASA Discovers Interstellar Comet Moving Through Solar System

https://science.nasa.gov/blogs/planetary-defense/2025/07/02/nasa-discovers-interstellar-comet-moving-through-solar-system/

[2]热烈欢迎 | 来自太阳系外的神秘访客“奥陌陌”！

[3]星际访客2.0

[4]New interstellar comet 3I/ATLAS is hurtling through the solar system — and you can watch it live online today

https://www.space.com/astronomy/comets/new-interstellar-comet-3i-atlas-is-hurtling-through-the-solar-system-and-you-can-watch-it-live-online-today