以聪明著称的虎鲸(Orcinus orca,又称“杀人鲸”)如今又展现出令人惊讶的“暖心”行为。根据《美国心理学会》(APA)7月1日发布的一项研究,虎鲸会主动将猎物“赠送”给人类,似乎是试图借此建立某种社交联系。
在加州外海浮出水面的虎鲸与赏鲸船。 (美联社档案照)
这项研究刊登于《比较心理学期刊》(Journal of Comparative Psychology),由来自加拿大、新西兰、墨西哥等国的科学家合作完成。他们分析了过去20年间全球多个地区共34起虎鲸与人类互动、主动提供食物的案例,发现这种行为可能是一种社交策略。
研究第一作者、加拿大“海湾鲸类学”(Bay Cetology)海洋生物学家贾瑞德·陶沃斯(Jared Towers)表示,虎鲸之间原本就有分享猎物以强化群体关系的行为,而类似行为若针对人类,也可能说明虎鲸希望与人类建立互动。“牠们将食物提供给人类,可能出于一种探索、练习或建立关系的目的。”
这些案例分布于美国加州、新西兰、挪威及智利巴塔哥尼亚等地海域。其中11起发生在水中、21起在船上、2起在岸边。研究排除了人类主动接近虎鲸的情况,仅纳入虎鲸主动靠近并放置猎物在人类面前的案例。
研究指出,虎鲸送礼后,几乎都会停留片刻,观察人类反应;其中有7次在被人类拒绝后,虎鲸又重复多次尝试“献礼”。它们提供的猎物包括整只蝠鲼、海豹等,显示出其行为的主动性和持续性。
如猫狗等宠物有时也会将猎物带给主人,但虎鲸的行为更显得复杂而富有意义。研究团队认为,这可能反映出虎鲸作为高度智慧和社会性的动物,具有透过“馈赠”来探索环境、练习群体文化行为,甚至与人类发展新型互动关系的潜力。
研究人员强调,这是首次对非驯养动物进行系统性“送礼”行为的深入分析,对理解人类与野生动物之间的潜在联系具有重要意义。
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