中国云南出土一批距今约30万年的木制工具,成为东亚目前已知最古老的木器遗物。这一发现不仅显示早期人类具备高度组织性的植物采集能力,也挑战了学界长期以来对东亚旧石器时代“技术保守”的传统看法。
中国云南出土的木制工具,形制多样,显示古人类针对不同用途制作专属工具。此批工具约距今30万年,证明东亚古人类具备高度认知与采集规划能力。 (图撷取自《Science》期刊)
据《Live Science》报道,相关研究已发表在权威期刊《Science》上。考古团队在云南甘棠箐古湖岸发掘出35件保存完整的木制工具,包括挖掘棒、割根钩和尖状器,推测用于采集块茎等可食植物。这些工具大多以松木和其他硬木制成,结构多样,工艺精巧,表明制造者具备明确的功能设计意识。
研究主导者、澳大利亚卧龙岗大学教授李波指出,这批工具显示古人类在出发前就准备好特定器具前往湖岸采集植物,反映出超越预期的计划性与认知能力。他强调,东亚古人类在利用有机材料上的技术水平,远高于以往仅从石器推断出的结论。
长期以来,由于东亚考古多以简单石器为主,常被误解为“技术发展迟缓”的区域。李波认为,这一偏见很可能是由于木器等有机材料难以保存所致,低估了该地区古人类的真实技术面貌。
这批木器之所以能保存至今,得益于湖岸下方低氧的黏土沉积环境。团队运用红外激光释光(OSL)与电子自旋共振(ESR)技术进行测年,确定年代介于25万至36.1万年前。
虽然工具表面植物残留已难辨识,但同层遗址中还发现了浆果、松子、水生块茎等植物遗迹,进一步支持“以植物采集为主”的生活方式推测。
李波指出,这项发现与德国申宁根遗址出土、用于狩猎大型动物的木矛形成鲜明对比,凸显东西方古人类在生态适应与资源利用上的差异。他总结:“当欧洲古人类以捕猎为主时,东亚人类则发展出以植物采集为核心的独特生存策略,为我们理解早期人类多样化的适应行为提供了全新视角。”
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