据英媒7月7日报道,处于喷发状态的火山,堪称大自然的一股强大力量。来自地球地幔深处的熔岩、火山灰和气体升至地表,要么从裂缝中缓缓流出,要么突然喷向空中。
近年来,发生了多起备受瞩目的火山喷发事件,其中包括意大利和印度尼西亚的火山喷发。
如今,专家警告称,受气候变化影响,全球数百座休眠火山可能会变得更加活跃并喷发。美国威斯康星大学麦迪逊分校的研究人员表示,冰川融化可能正在悄然为未来更频繁、更具爆炸性的火山喷发创造条件。
他们称,北美、新西兰和俄罗斯等地区可能面临风险。“冰川往往会抑制其下方火山的喷发规模,”该研究作者之一巴勃罗·莫雷诺 - 亚格尔解释道。“但随着冰川因气候变化而消退,我们的研究结果表明,这些火山会喷发得更加频繁,且更具爆炸性。”
他的团队对南美洲智利的六座火山进行了氩年代测定和晶体分析,以探究巴塔哥尼亚冰盖的推进与消退如何影响过去的火山活动。通过精确测定先前火山喷发的时间,并分析喷发岩石中的晶体,该团队追踪了冰川冰的重量和压力如何改变地下岩浆的特性。
他们发现,在上一次冰河时代鼎盛时期(约26000年至18000年前),厚厚的冰盖抑制了火山喷发的规模,使得大量岩浆在地表以下15公里处积聚。但在上一次冰河时代末期,冰盖迅速融化,重量的突然减轻导致地壳“松弛”,岩浆中的气体膨胀。这种压力的积聚引发了来自深层岩浆库的火山剧烈喷发。
“增加火山爆炸性的关键条件是,最初在岩浆房上方覆盖着非常厚的冰川,而触发点是当这些冰川开始消退、释放压力时——目前南极洲等地就正在发生这种情况,”莫雷诺 - 亚格尔先生说。
“我们的研究表明,这种现象并非仅限于冰岛(冰岛已观测到火山活动增加)。
“北美、新西兰和俄罗斯的部分地区等其他大陆地区,如今也需要引起科学界的密切关注。”
研究人员解释称,火山活动增加可能会对全球气候产生影响。短期内,火山喷发会释放气溶胶,使地球暂时降温,正如1991年菲律宾皮纳图博火山喷发后所观察到的那样,那次喷发使全球气温降低了约0.5℃。然而,多次喷发后,效果会逆转。
“随着时间的推移,多次火山喷发的累积效应会因温室气体的积聚而导致全球长期变暖,”莫雷诺 - 亚格尔先生说。
“这就形成了一个正反馈循环,冰川融化引发火山喷发,而火山喷发反过来又可能导致进一步变暖和冰川融化。”
该研究在布拉格举行的戈尔德施密特会议上进行了展示。
(原文标题:Scientists warn hundreds of dormant volcanoes could soon erupt – with explosions more powerful than ever )