封面图片:Gabriel Ugueto
封面故事
三叠纪双孔类揭示爬行动物皮肤附属物的早期多样化
封面的概念图再现了2.47亿年前的三叠纪“背冠”爬行动物Mirasaura grauvogeli正在捕食昆虫。在本期《自然》中,Stephan Spiekman和同事分析了Mirasaura的化石残骸,揭示了这种小型爬行动物有一个复杂附属物组成的背冠。羽毛和毛发这类复杂附属物的演化,经常被联系到羊膜动物(包括哺乳动物、爬行动物和鸟类)化石记录中的类似复杂附属物。但就Mirasaura而言,研究团队证明这些附属物虽然与羽毛有某些相似之处,但肯定不是羽毛。事实上,这个背冠证明了脊椎动物皮肤的演化和发育有多种非同寻常和意想不到的方式,并提示爬行动物的皮肤——以及羽毛和毛发的根源——是个复杂程度超出之前想象的演化问题。
《自然》论文:Triassic diapsid shows early diversification of skin appendages in reptiles