颠覆传统设备商之心不死，xRAN发布里程碑式规范

过去，运营商的基站设备主要由全球几家设备商巨头供货，RRU和BBU都是来自同一家设备商。但是，由10家运营商和23家合作伙伴组成的xRAN论坛，正在试图颠覆这一游戏规则。

xRAN论坛自2018年4月11日发布了首版前传规范之后，短短3个月后，7月26日，再次发布2.0版本规范。

xRAN论坛4月份发布的1.0版本不过小试牛刀，只是简单定义了RRU和BBU间的开放接口，意味着BBU和RRU分裂迈出了第一步，传递出“可从不同厂家分别购买BBU和RRU”的信号。

而2.0版本不仅丰富了内容，还完善了细节，可以说，这是xRAN论坛迈出了里程碑式的一步。

摆脱传统设备商锁定之心不死，xRAN这次发布的规范都讲了些什么？

如上图，在xRAN的eNB/gNB构架中，主要由lls-CU（低层分离中央单元）和RU（无线单元）两部分组成：

lls-CU：即Lower Layer Split Central Unit，你可以将它对应理解为传统基站的BBU，但它不是硬件实体，而是一个具有BBU功能的逻辑节点（可通过软件/虚拟化实现），它负责管理RU的实时控制和用户面功能。

RU：即Radio Unit，通过RAN前传功能分离选项7-2连接lls-CU，同时，lls-CU或管理系统通过LLS-M接口对RU进行控制管理。

在逻辑上，该eNB/gNB构架包含了四大“面”：控制面（C-plane）、用户面（U-plane）、同步面（S-plane）和管理面（M-plane）。

在控制面、用户面和同步面部分，本次对1.0版本进行了增强扩展，包括：

•支持两类无线等级（A和B），可实现同一接口标准支持简单（A）和更复杂（B）的功能。

•支持同步，这很关键，不仅增强了互操作性，还利于商用落地。

•支持LTE和5G NR，新增支持LAA和NB-IoT等功能，并提升了用户面数据包的解析效率。

本次发布的2.0版本最引人注目的地方是，完成了管理面M-plane标准化。

M-plane规范采用了IETF的NETCONF/YANG标准。NETCONF是安装、编辑和删除网络设备配置的标准协议。YANG是一种数据模型语言(Data Modeling Language)，用来描述NETCONF相关的网络配置和网络状态的数据模型。

这对于游戏规则的颠覆者看来，是令人欣喜的消息。

采用NETCONF/YANG标准，意味着可以用编程的方式来配置和管理低层分离的RAN构架，也意味着在未来“分裂”的RAN中进一步简化了多设备商之间的互操作性，还为未来RAN跨域编排奠定了基础。

xRAN论坛表示，采用NETCONF/YANG可以通过标准化的数据模型轻松实现与虚拟化的基础设施和管理系统集成，M-plane标准向所有设备供应商开放，可促进RAN市场更广泛的生态和创新。

xRAN论坛宗旨是打破传统封闭的、软硬件紧耦合的RAN前传构架，并通过控制/用户面分离、模块化eNB/gNB软件栈和通用硬件来推动开源/开放化。

通俗的讲，就是要摆脱传统无线设备商的锁定，实现基站的模块化、白盒化和开源/开放化，从而引入多供应商竞争，提升运营商议价权、降低成本和促进创新。

xRAN论坛于2016年由全球10家领先运营商牵头成立，在今年的世界移动大会上，xRAN论坛与中国移动主导的C-RAN联盟宣布合并组成全球性的O-RAN联盟，组织规模正在不断扩大。

种种迹象表明，自2018年以来，业内关于开放RAN的声音越来越强烈，运营商们正在努力打开“基站的大门”，传统设备商巨头的内心一定是拒绝的，但新的进入者在跃跃欲试、欢呼雀跃。

尽管愿景美好，但我们怀疑，制定开放的协议/构架相对容易，但在具体实施上，相较于以前BBU和RRU打包式的销售模式，xRAN多厂家模块化的组站方式，是否会反而增加复杂性？

以下20多家运营商和供应商，要颠覆传统RAN市场，他们会成功吗？

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