谷歌放大招！最新VR体验让人更贴近真实

Google(谷歌)公司推出了一种新的虚拟现实(VR)沉浸式体验，该体验基于一种新颖的系统——使用光场技术捕捉和渲染来自现实世界的高质量逼真图像。谷歌研究人员开发了“Welcometo Light Fields”(光场技术实验平台)，这是这家科技巨头对光场VR体验的又一探索。光场VR是VR视频技术的一个令人兴奋的新领域，因为它能提供极高质量的图像和体验。

谷歌今年早些时候发布了名为“Welcome to Light Fields”的免费应用，支持OculusRift，HTC Vive和WMR头显。谷歌将在SIGGRAPH大会新开设的单元ImmersivePavilion中演示这一VR体验。ImmersivePavilion专为虚拟现实，增强现实和混合现实设计，包括面向游戏内容的Vrcade;针对故事叙述的VR Theater，以及用于展示大型项目的Village。SIGGRAPH 2018大会将于8月12日至16日在不列颠哥伦比亚温哥华举行，这是一年一度的大会，世界领先的专业人士，学者和创意人才都会参加——这些人处于计算机图形学和互动技术的最前沿。

“Welcome to Light Fields”将允许用户前往NASA(美国国家航空航天局)的发现号航天飞机，向观众提供飞行甲板内的视图，该视图从未向公众开放;探索帕萨迪纳盖博住宅(GambleHouse)的亮漆柚木和红木内饰;感受威尼斯马赛克小屋(Mosaic Tile House)的光泽陶瓷;欣赏位于加利福尼亚州的格拉纳达山圣斯蒂芬教堂那闪闪发光的彩色玻璃窗。

“喜欢VR中的光场能够将你传送至富有特色的真实世界场所，并且能让你认为自己仿如身临其境，”谷歌软件工程师RyanOverbeck说，“对我来说，这很神奇。”

为了将这种体验变为现实，Overbeck与一个团队合作，包括谷歌的高级工程师PaulDebevec(项目负责人)，谷歌工程师Xueming Yu，JayBusch和Graham Fyffe。Overbeck则与Daniel Erickson和Daniel Evangelakos专注于软件终端。研究人员设计了一套完整的系统，用于从现实世界中捕获和渲染高质量的球形光场静止图像。他们根据GoPro Hero4运动相机开发了两款易于使用的光场摄像装置，可有效捕捉球体表面上的数千张图像。然后，他们通过基于云端的光场处理管道来整合图像。

除此之外，Overbeck解释说：“处理管道使用计算机视觉将图像放置在3D中并生成深度图，我们使用vp9视频编解码器的修改版本来将光场数据压缩到可管理的尺寸。”他指出，为了渲染光场数据集，团队使用了一种可以实时混合数千张光场图形的渲染算法。

该团队依靠谷歌在计算机视觉，图形，视频压缩和机器学习方面的优秀工程师来克服光场技术的独特挑战。他们同时与WebM团队(制作vp9视频编解码器)进行密切合作，开发出融入其系统的高质量光场压缩格式;并充分利用了JumpVR团队的专业知识来帮助构建图像和生成深度地图。(Jump是谷歌专业VR系统，用于大规模视频制作。)

事实上，谷歌团队通过“Welcome to Light Fields”演示了光场VR技术的潜能与前景，说明了这种技术能够以无与伦比的真实感来实现真正身临其境的体验。尽管计算机图形领域已经对光场技术研究和探索了30多年时间，但能够真正提供高质量光场体验的可行系统尚未成为现实。

团队开发VR光场体验的动机是为了鼓励和启发这一新兴领域。

“Welcome to Light Fields证明了，现在有可能制造出运行在消费者硬件上的，引人入胜的光场VR浏览工具，而我们希望这可以鼓励其他人参与开发光场技术和媒体内容，”Overbeck说道，“我们明白，为了最终开发出基于光场的消费者产品，我们需要一个蓬勃发展的光场技术生态系统。我们需要开放光场编解码器，我们需要艺术家创造美丽的光场图像，我们需要人们习惯于使用VR，并与光场产生联系。”