在地球的南端,一场悄然而至的巨变正在发生。
近 40 年前从南极冰架断裂后,长期雄踞世界 “巨无霸” 冰山榜首的 A23a,如今正面临着迅速解体的命运。
卫星图像清晰地捕捉到了这一惊人变化,这座曾经面积达 3672 平方公里、重近一万亿吨的庞然大物,如今正被温暖的海水逐渐蚕食,分裂成 “几大块”。
那么,世界最大冰山正在解体,这意味着什么?
下面,谭天道地,为你解读!
据欧盟地球观测项目 “哥白尼” 卫星图像分析,目前 A23a 的块头已不足原来的一半,但即便如此,其面积仍有 1770 平方公里,最宽处达 60 公里。
最近几周,大量冰块从它身上脱落,散落在周围的海水中。
其中一些大型冰块面积达 400 平方公里,而那些小一些的冰块,也足以对过往船只的安全构成威胁。
英国南极考察处海洋学家安德鲁・迈耶尔什表示,按照美国国家冰中心的标准,从 A23a 脱落的不少大冰块都算得上是大型冰山。
自 1986 年从南极菲尔希纳冰架断裂后,A23a 曾因卡在海床上,在威德尔海搁浅逾 30 年。
后来,由于冰层融化等作用,它在 2020 年前后开始向北移动。
今年 3 月,A23a 停留在南大西洋南乔治亚岛附近海域,科学家一度担心它与岛屿发生碰撞,从而威胁到企鹅、海豹等动物的生存。
好在今年 5 月,这座冰山再次移动,向北漂流。
然而,谁也没想到,等待它的却是迅速解体的结局,而且最近几周,它的漂流速度明显加快,有时候一天最远能漂 20 公里。
冰山从冰架断裂脱落,本是一个自然过程。
可是,南极冰架近来流失冰的速度加快,这不得不让我们深思。
研究人员普遍认为,这或许与人类行为引发的全球气候变暖脱不了干系。
随着全球气候变暖,南极周边的空气和海水温度上升,冰盖顶部的融水会削弱冰的结构,而更温暖的海水则会使冰架变薄,进而加速冰山的崩解。
谭天道地认为:A23a 冰山的解体,绝不仅仅是一座冰山的消逝那么简单,它带来的影响是多方面的。
从海洋生态角度来看,冰山周围的水流可能会带来丰富的食物资源,为海洋生物提供更多的觅食机会。
但与此同时,冰山解体后的融化水可能会改变局部海域的盐度和温度,进而影响海洋生物的生存环境。大量淡水注入海洋,还可能改变海洋环流模式,对全球气候产生深远影响。
例如,南大西洋正是由于从极地漂来的冰山使水温降低,才成为全世界唯一没有台风的大洋。
一旦这种温度调节机制被打破,大气环流也可能随之改变,台风等极端天气或许会因此增多。
随着 A23a 的解体,面积约 3000 平方公里的冰山 D15a 跃升为世界最大冰山,而 A23a 则退居第二。
但研究人员预测,随着南半球春季的到来,海水持续变暖,A23a 可能会迅速分解为越来越小的若干部分,迈耶尔什甚至预计,未来几周 A23a 可能持续解体并变小到难以辨识。
这座世界最大冰山的解体,给我们敲响了警钟。
它提醒着我们,全球气候变暖带来的影响正在一步步显现。
未来的气候变化,还仍将给我们人类的命运,带来挑战!
所以,从现在起,保护环境,已经迫在眉睫了!
对此,你怎么看?欢迎留言讨论!
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