Token到底是代币还是通证？

很多人一直认为Token就是代币，其实Token的原意是“令牌、信令”。

Token这个词在互联网早期时代就有了，被翻译做“令牌”。游戏里的“通关令牌”、“特权令牌”，意思就是拿到这个“令牌”就能做一些别人不能做的事，就是有了一定的权利和利益。

而在互联网时代，Token也是一样，在登录账号之后，其实服务器会分发一个Token给你（对用户是不可见的），每次进行操作的时候，都要带上这个Token。

IBM 曾经推过一个局域网协议：Token Ring Network（令牌环网）。通过所持有的token，服务器就能验证相应的权限，能进行什么操作。

比如，如果你是某视频网站的VIP会员，你就能看VIP特权的视频，也可以免广告播放等。

所以，这个Token（令牌），其实就是一种权利，或者说权益证明。

在不同领域应用区块链技术，Token可以代表不同的权益证明。例如，在金融领域中，Token更多的是资产的权益证明；在版权领域中，Token可以代表版权的权益证明；在会计领域中，Token可以代表票据的权益证明；在教育领域中，Token可以代表文凭学历的权益证明......

总之，Token能代表人类社会上所有的权益证明。

权益证明主要有三个优势：

一、数字权益证明

Token必须是以数字形式存在的权益凭证，它必须代表的是一种权利，一种固有和内在的价值（Intrinsic value）。

二、加密

Token的真实性、防篡改性、保护隐私等能力，由密码学予以保障。每一个Token，就是由密码学保护的一份权利。这种保护，比任何法律、权威和枪炮提供的保护都更坚固、更可靠。

三、可流通

也就是说Token必须能够在一个网络中流动，从而随时随地可以验证。

看到这里，想必大家已经了解了Token是什么。Token是在跟区块链结合后，才被翻译为“通证”的，全称应该叫做“可流通的数字权益证明”。在现在繁杂的金融体系里，通证能代表的权益就更为复杂了。

Token（通证）并不是指代币。那代币又是怎么回事呢？其实，代币只是通证的一种功能和价值体现。

在区块链领域，直到以太坊出现，任何人都能基于它发行Token。市面上Token被用来做ICO是普遍的做法，从此“Token”开始被广泛译为“代币”，并被人们接受。

通证与区块链的区别

有人认为：区块链就是数字货币。

其实这是错误观点。

因为在区块链的应用中，可以不发行Token，但没有Token的区块链应用，其魅力会大大折扣，因为没有人不想要奖励。

区块链只是底层技术，为前端的经济形态，通证经济提供了“信任”的基础，为通证经济赋予了丰富、动态的用途。