肠道菌群：雄激素代谢的“隐形导演”

在我们身体的深处，有一个充满生命活力的世界——肠道微生物群。

这些数以万亿计的微小生物不仅帮助消化食物，还像一座精密的化工厂，默默调节着我们的生理功能。最近一项发表在《美国生理学-内分泌与代谢杂志》上的突破性研究揭示了一个令人惊讶的发现：肠道菌群竟然是肠道内雄激素代谢的主要调节者，能够在结肠内产生比血液中高出70倍的活性雄激素水平！雄激素：不止是”男性激素”

研究人员设计了精巧的实验来探索肠道不同部位的激素状况。他们比较了细菌密度低的小肠和细菌密度高的盲肠与结肠，结果发现了惊人的差异：

为了确认肠道菌群的关键作用，研究团队比较了常规饲养小鼠和无菌小鼠的肠道内容物。

结果令人震惊：无菌小鼠远端肠道内充满了葡萄糖醛酸化的睾酮和DHT，但游离DHT水平极低；而有正常菌群的小鼠则显示出完全相反的模式——极少结合型激素，但游离DHT水平极高。

这项研究的另一个重要发现是，这种现象不仅存在于小鼠中，在人类同样如此。研究人员分析了8名23-31岁健康男性的血清和粪便样本，发现粪便中游离DHT浓度比血清中高出70多倍，这与小鼠中的发现惊人地一致。

研究人员进一步探索了肠道菌群对全身激素平衡的影响。他们发现，无菌雄性小鼠不仅肠道内的激素代谢不同，一些外周组织（如肝脏和精囊）中的DHT水平也较高，同时睾丸重量增加，精囊重量增加而胸腺重量减少——这些都是雄激素活性增强的表现。

这些发现表明，肠道菌群通过调节局部激素代谢，可能间接影响全身的激素状态和生理功能。

机制探秘：β-葡萄糖醛酸酶的作用

这项发现引出了一个重要问题：结肠内如此高的DHT浓度有什么生理或病理意义？

从病理角度，这一发现可能帮助解释为什么结肠癌在男性中的发病率高于女性，以及为什么肠易激综合征（IBS）的表现存在性别差异。

先前研究显示，去势（切除性腺）可降低大鼠结肠腺瘤的风险，而睾酮治疗则增加这种风险；男性IBS患者更多表现为腹泻型，而女性则更多为便秘型。

这项开创性研究不仅增进了我们对激素代谢的理解，更为未来治疗和预防疾病提供了新思路：

结语：内部生态系统的重要性

肠道菌群作为雄激素代谢的”隐形导演”，在远端肠道创造了一个独特的高DHT微环境，这可能对局部生理功能和疾病发生具有重要影响。

理解这一过程不仅丰富了基础科学知识，更为我们开发针对菌群-激素轴的新型治疗策略提供了可能。

随着研究的深入，我们或许能够通过调节这一内部生态系统，更精准地管理健康，预防疾病，真正实现”从内部调节平衡”的健康理念。

未来的研究将继续探索不同细菌物种在这一过程中的具体作用，以及如何通过针对性的干预措施优化这一系统，为人类健康带来新希望。

Colldén, H., Landin, A., Wallenius, V., Elebring, E., Fandriks, L., Nilsson, M. E., Ryberg, H., Poutanen, M., Sjogren, K., Vandenput, L., & Ohlsson, C. (2019). The gut microbiota is a major regulator of androgen metabolism in intestinal contents. American Journal of Physiology-Endocrinology and Metabolism, 317(6), E1182-E1192. https://doi.org/10.1152/ajpendo.00338.2019