有这样一种生物,常年生活在极度干旱的沙漠地区,它耐渴耐饿,可以在两个月里滴水不沾、什么也不吃,却仍能维持正常生理机能。它有着“沙漠之舟”的支撑力。没错,它就是骆驼。
由于身体构造奇特,骆驼很早就被人们用作沙漠里的交通工具。但随着时代发展,它逐渐被人类遗弃在野外,数量泛滥成灾,甚至到了人类开始大规模捕杀的地步。在澳大利亚,人类用了四年时间消灭了 16 万头骆驼——这到底是为什么?
在早期,人类在沙漠中运输缺少工具,渐渐发现骆驼特别适合担负运输任务。骆驼是生活在沙漠里的哺乳动物,身材高大,脖颈有力,是再好不过的“搬运工”。人类看到了大自然的礼物,开始驯服骆驼。更关键的是,骆驼能长期不进食、不饮水,还能正常工作,为人类提供了巨大的帮助,也让它的社会地位迅速提高。
好景不长。20 世纪 30 年代,内燃机的普及让骆驼产业逐渐萎缩。人类不想再大规模圈养骆驼,便把它们放归野外。没想到,这一放竟埋下隐患。
到了 21 世纪,仅仅几十年过去,澳大利亚的野骆驼数量就增长到 120 万只,而且这个数量平均每 9 年还会成倍增加。庞大的骆驼群对环境造成沉重负担,还会与人类争夺食物和水源,于是人类开始对它们实施捕杀。
起初,人类尝试“一头一头打”的办法。但空旷的沙漠上,很难找到骆驼的踪影;好不容易找到了,也难以“一网打尽”。有时装备不精良,受惊的骆驼反而会攻击人类。效率太低,这种方式被迫放弃。
可一直放任下去也不是办法,骆驼数量还在不停增长。就在无计可施的时候,一种新产品给了人类灵感——在骆驼当中“安插内奸”。当然,这“内奸”并非真的叛徒。
所谓杀手锏,就是给骆驼戴上定位项圈。澳大利亚引进了一批带 GPS 的“大项圈”。人类先对落单的骆驼实施麻醉,给它们套上项圈,再放回沙漠。等它回到骆驼群,就能通过信号精准定位整个群体的行动路线。位置一旦暴露,人类便乘坐直升机等装备迅速赶到现场实施捕杀,效率比过去提高了数十倍。
也正是靠这种方式,短短四年里就消灭了 16 万只骆驼。讽刺的是,那些“内奸骆驼”根本浑然不觉,安心吃草,却在不知不觉间引火上身,最终还背上了“引来杀身之祸”的罪名。
骆驼曾是人类的功臣,却没落到一个好下场,确实让人唏嘘。我相信骆驼也有自己的委屈,只是说不出口。如果说有错,或许错在它从来没听过“卸磨杀驴”的故事——也许这就是人类“卸磨杀驼”的最冷一课。