为什么你忘记了人生大多数时刻，却能记得几个瞬间？

为什么很多日子在我们的记忆中模糊不清，但充满情感的时刻往往会留下更加清晰的印象。

这些经历往往会伴随我们很长时间，成为我们人生中的重要里程碑——而高度负面的记忆也可能具有侵扰性，生动而意外地浮现在脑海中。一项发表在《自然·人类行为》（Nature Human Behavior）杂志上的新心理学研究，增进了我们对情感记忆为何如此强大的理解。

芝加哥大学研究团队发现，情绪唤起可以通过增强大脑网络之间的协同作用来增强记忆编码。研究人员在更自然、更具叙事性的情境下使用 fMRI 扫描，追踪了情感时刻如何触发一种状态，在这种状态下，通常各自独立运作的不同网络开始协同工作。

他们的发现解释了记忆的一个长期困扰研究人员的方面。

“把大脑想象成一个由许多不同部分组成的管弦乐队。有时它们各自演奏，有时它们和谐地合奏——我们称之为‘整合状态’，”该研究的资深作者、心理学助理教授袁畅（YC Leong）解释说。“情绪唤起有助于指挥这个管弦乐队，使各个部分协同工作，当这种情况发生时，我们的记忆就会更加持久。”

大多数关于情感记忆的先前研究都使用相对简单的刺激，例如探索对单个单词或静态图片的反应。但 Leong 指出，在日常生活中，我们的记忆来自复杂且不断发展的经历——类似于电影或故事。

芝加哥大学的研究团队，希望了解情绪唤起如何在更自然的环境中塑造记忆。他们还希望超越单个大脑区域的局限，因为之前的研究主要集中在杏仁核和海马体等区域。

他们的研究结合了来自不同机构和地点的现有 fMRI 数据集，创建了一个大型样本。这种脑成像方法使研究人员能够同时测量整个大脑，从而更全面地了解研究参与者观看电影片段和听故事时受到刺激的区域和连接。

研究人员使用三种不同的方法来确定各种自然刺激的情感显著性。研究人员要求参与者主观评价特定场景的情感唤起程度，并使用大型语言模型来评估场景的唤起程度，同时测量参与者的瞳孔扩张程度，以此作为生理唤起指标。

研究人员运用图论的数学框架，表明情绪通过改变整个大脑的协同工作方式（而非仅仅改变单个脑区的功能）来增强记忆。研究团队发现，当参与者观看高度唤起情绪的场景时，大脑会进入一种更加整合的状态。这种整合程度的提高预示着参与者之后对场景的记忆效果。

这些发现可能有助于开发能够增强或减弱记忆的医疗干预措施。通过刺激或抑制大脑网络中充当“桥梁”功能的脑区，可以增加或减少大脑的整合程度，从而增强或减弱记忆。

“我们发现，当参与者经历这些高度情绪化的事件时，不同的大脑区域往往会更加协调一致，或者说更加整合，”Park说道。“如果我们能够有意识地干扰或增强这种整合，或许就能为帮助减弱创伤性记忆的干预措施打开大门。”

这就是为什么你忘记了人生大多数时刻，却能记得有那么几个让你难以忘怀的瞬间。

about the author：Sarah Steimer